Tome IV, pages 106 et 110, notes!. (Achat des livres

« Le goût public se compose d'un élément passager, qui est la mode, et d'un élément stable, qui est la médiocrité. » (Paul Stapfer.)

€ J'ai peu d'estime pour une pièce qui réussit, c'est signe de médiocrité; il faut au public quelque chose d'un peu grossiei\ » (Alfred de Vigny.)

Cf. cette remarque de M. Albert Collignon (Notes et Héflexions d'un lecteur, p. 17) : « Depuis que le peuple des lecteurs est une foule et non plus une élite, la littérature et Tart dramatique ne sont populaires qu'à la condition d'être médiocres ».

Outre les ouvrages cités dans nos notes des i)ages 106 et suiv., voir, sur les conditions du succès en littérature, la Coi^respondance de Gustave Flaubert, jjassim, et notamment ces extraits : « ... Chercher ce qui peut plaire me paraît la plus chimérique des entreprises. Car je défie qui que c(^ soit de m(^ dire par ((uels moyens on plaît. Le succès est une conséquence et ne doit pas être un but. Je ne l'ai jamais cherché (bien que je le désire), et je le cherche de moins en moins. » (Gustave Flaubert, lor. cit., t. IV, pp. '200-251.) c ... Pourquoi Renan s'est-il présenté ù l'Académie? Quelle modestie! Quand on est quelcju'un, pourquoi vouloir (Hre quelque chose? » (lo., loc, cit., t. IV, p. 265.) c ... Je suis

tout bonnement un bourgeois qui vit retiré à la campagne, m'occupant de littérature, et sans rien demander aux autres : ni considération, ni honneur, ni estime même. » (Gustave Flaubert, loc. cit.^ t. II, p. 123.)