Nous Tavons donné également : voir notre tome III

' *• En admettant qu'il n'y ait pas là une simple faute d'impression, — serpent, au lieu de serpente^ — nous remarquerons <ïue la locution « papier serpent » mantpe dans Littré, dans Hatzfeld, dans Larousse, etc., qui tous ne donnent que • papier serpente ». Cf. Littré, op. cit., art. Serpente; — Hatzfeld, Dictionnaire général..., art. Serpente; — La- Rousse, op. cit., art. Papier, t. XII, p. 150, col. 3, et art. Serpente.

d'imprimerie ne se décharge des pages l'une sur raiitre. »

On remarque fréquemment, dans des volumes parus il y a deux ou trois siècles, ou même des volumes plus récents, des volumes publiés il y a cinquante ou soixante ans. que des feuilles entières, souvent même toutes les feuilles du livre, sont jaunies par rencred'imprimerie: cette encre s'est altérée, décomposée en quelque sorte : Thuile qu'elle contient s'en est en partie peu à peu séparée, et étend tout autour des lettres une teinte jaunâtre qui finit par envahir toute la page. Une altération analogue peut se produire dans les anciennes estampes. Gabriel Peignot* indique, d'après le « Dictionnaire de Tlndustrie »

1. hicliutmairc raisonne de inbUolvyie, t. I, pp. 108-110. Namuh, dans son Mnnnel du bibliothéraire (pp. 255-255), a reproduit (et quelque peu tronqué) cet extrait de Pelgnot, en y joignant la noie relative au nettoyage des estampes (cf. infra, pp. 92-95), sans mentionner une seule fois le nom de celui qu'il mettait si copieusementàcontribution. De tels oublis ou supercheries expliquent le véhément article, véritable diatril)e, publié par (Juérahd (la France littéraire, art. Peignot, t. VII, p. 18) sur le bibliothécaire Namur : « ... Un des plus déboutés plagiaires de M. Peignot, c'est, sans conteste, M. Namur, docteur en philosophie et en lettres, et bibliothécaire à l'Université de Louvain, qui, sous le titre de Manuel du bibliothécaire , a publié un livre qui offre une particularité peut-être unique jusqu'à ce jour; c'est que rien n'appartient à l'auteur dont il porte le nom; le titre même n'est pas de M. Namur, il l'a trouvé page ix du Dis- (•<jurs préliminaire du Dictionnaire raisonné de bibliohgie de M. INîignot, où on lit que cet ouvrage devait paraître sous le titre de Ahuiuel du bibliothécaire, » Etc., etc.

(sans spécifier davantage), le moyen suivant, — moyen aussi compliqué que suranné, nous devons le reconnaître, — de remédier à cet inconvénient : « On ôte d'abord la couverture du livre qu'on veut nettoyer, ensuite on prépare une lessive avec de la cendre de sarment de vigne; il ne faut point que la lessive soit trop forte; pour cet effet, on met un boisseau de cendre sur quatre seaux d'eau de rivière ; on la fait bouillir plusieurs heures pour que l'eau se charge des sels de la cendre ; on la laisse reposer l'espacede septà huit jours; on la tire ensuite à clair par inclinaison. On peut alors, avec cette lessive, nettoyer toutes sortes de livres et d'estampes, pourvu qu'ils ne soient point écrits ni peints avec encre ou couleurs gommées ; car il n'y a que l'encre d'impression qui résiste à ce blanchissage. On prend le livre que l'on veut lessiver, on le met entre deux cartons que l'on serre légèrement avec une ficelle, afin que la lessive puisse pénétrer entre les feuillets; dans cet état, on met le livre bouillir un quart d'heure dans la lessive préparée; on l'en retire ensuite ; on ôte la ficelle, et on le met en presse pour en exprimer toute l'eau qui sera chargée de sa crasse ; on le laisse sous presse un • quart d'heure, puis on le remet de nouveau dans la lessive bouillante, comme auparavant. Après l'avoir passé une seconde fois à la presse, on le met dans un chaudron plein d'eau de rivière, bouillante et propre, qui achève de le nettoyer parfaitement, el d'ew e^wW

ver toutes les taches de graîsse'et de crasse, sans que le papier ni Timpression en souffrent. S'il y avait quelques endroits qui ne fussent pas bien nettoyés, il faudrait recommencer le même procédé. Comme, dans ces opérations réitérées, les lessives détachent une bonne partie de la colle du papier, qui, alors, n'ayant presque plus de corps, serait sujet à se déchirer, on y remédie en mettant le livre par deux fois dans de l'eau d'alun, et même alors il pourra souffrir l'écriture sans boire l'encre. On fait ensuite sécher le livre sur des ficelles, en éparpillant un peu les feuillets (pour qu'ils n'adhèrent pas ensemble), dans un endroit qui ne soit point exposé au grand air ni au grand soleil. Il faut qu'il sèche lentement. On peut, en suivant la même méthode, blanchir les estampes, et, lorsqu'on veut les faire sécher, on doit avoir les mêmes précautions, et les suspendre à des ficelles avec de petites fourchettes en bois*. »

Gabriel Pcignot ajoute ici en note*, que si les estampes sont couvertes soit d'une teinte jaune provenant de ce qu'elles ont été imprimées avec de l'encre dont l'huile n'a point été assez brûlée, soit d'une teinte rousse, assez semblable à la précédente, et qui leur vient d'avoir été exposées à l'air, on fait

1 . Ou plutôt, comme nous allons le voir, mettre ces estampes sous i)rcsse (pour les emj)êcher de gondoler), après en avoir « pompé » Teau au moyen d'uh linge bien propre, puis de buvard blanc.