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Toujours est-il que la Bible de Schoiffher, commencée ou non par Gutenberg, et mise en vente par Schoiffher et Fust seuls, vers la fin de 1455 ou le commencement de 1456, se trouva être la première terminée. Retiré dans sa nouvelle demeure, Gutenberg faisait vaillance pour ne point paraître trop en retard ; mais la reconstitution de son atelier lui avait pris un temps énorme K Et puis le calligraphe Schoiffher lui manquait, et ses caractères gothiques, gravés sur acier pour le poinçon, n’avaient pas la même élégance. Lorsque son nouveau travail parut en 1458, il ne put soutenir la comparaison; la Bible de Schoifther était plus serrée, l’impression en était plus parfaite , l’encre meilleure, les caractères moins irréguliers. Le vieil inventeur, à son passage chez Fust, s’était fait à lui-même une concurrence malheureuse. Nous donnons ici une page de ce livre célèbre, sorte de muet témoin de la science et des déboires du premier imprimeur. On l’appelle aujourd'hui la Bible Ma^arine, parce que c’est l’exemplaire de Mazarin qui servit à faire les premières constatations. Et elle fut bien mise en vente à la fin de 1455 ou au

commencement de 1466, car une note manuscrite

d’un vicaire de Saint-Etienne de Mayence y dit positivement que lui-même acheva de relier et d’enluminer son premier volume, le jour de la fête de Saint-Barthélemy 1456, et le deuxième, le i5 août. La fête de

prouver que Gutenberg n’avait pas commencé la Bible. (. Débuts de V imprimerie, p. 22.)

1. Ph. de Lignamine, dans la Chronique des souverains pontifes et empereurs, imprimée en 1474 à Rome, dit à l’année 1459 que Fust et Gutenberg, chacun cheq soi, tirent 3oo feuilles de Bible par jour.