SCÈNE II

LE COMMIS. POINCELET.

poincklet, mystérieusement.

Monsieur!

lb commis , sans se déranger.

Qu’est-ce que c’est ?

poincelet, monfranl une lettre.

J’ai eu le bonheur d’obtenir d’un ami cette lettre de recommandation pour votre chef do division, moosiour Maubert.., Voudriez-vous mo dira où est son cabinet ?

LB COMMIS

Monsieur Maubort n’est plus à la Préfecture de police depuis trois mois.

rOINCBLBT.

J’en suis profondément désolé, monsieur. Et pourquoi n’y est-il plus T

LB COMMIS

Pourquoi?... pourquoi?.., parce qu’il vendait les. secrets do l’administration. On l’a remplacé.

rOIRCBLKT.

Par autre qui les rond plu» cher, peut-être?

LB COMMIS , »e détournant brusquement.

Monsieur !...

roincBiBt.

Puisque vous avez pour moi celle confiance , permettez-moi de vous accorder toute la mienne. Peut-être pourrons-nous nous être réciproquement utiles.

lb commi*. se levant.

Vous voulez avoir des renseignements sur quelqu'un ?...

POINCELBT.

Sur mon épouse. Figurez-vous , monsieur...

LB COMMIS

Je me figure.

POIMCKLBT.

Déjà t

LB COMMIS

En vous voyant entrer.

POINCELET.

Alors, je suis à peu près sûr de trouver ici les renseignements que je viens chercher.

ta commis,

Parles 1

romain.

Vous devez savoir, monsieur, que ma femme abuse étrangement de mes revaous et de ma bonté de ce qu’il m'est tout a fait

impossible de tien prouver contre elle do bien gravo pour arriver h une séparation legale. 1 a justice ne demande pas mieux que do m’être agréable, mais elle veut voir, et je ne puis rien parvo nir à lui faire voir. J’ai dû renoncer depuis longtemps à produire te flagrant délit, ce phénix de? maris trompés. C’ost très-beau niais c’est inaccessible. A défaut do crite preuve au-dessus d* inos moyens, il en est une dont la pensée m’a été suggérée par un mari absolument dans la munie position que moi; car je ne suis pas le seul...

LB COMMIS

Ohl très-certainement non!

POINCBLKT.

Monsieur eat marié ?

LB commis.

Ooi , monsieur.

roiNCBLBT, lui donnant une poignée de main.

Or, ce mari , ce confrère m’a dit de me présenter ici, où jo trouverais constatée par écrit toute la conduite ou toute l'inconduite de ma femme.

LB COMMIS

Permettez, monsieur ; si votre femme n’a commis qu’une légèreté. il est parfaitement inutile que vous vous livriez ici à aucune recherche, tous ne trouveriez nen ; vous comprenez que si nous enregistrions à l’état d’essai toutes les irrégularités de ce genre , il faudrait deux bâtiments comme celui-ci pour contenir les pTocès-verbaux.

POINCKLBT.

C’est très-juste, monsieur, c’est infiniment juste ; mais j’échappe personnellement h cette distinction. Je ne compte plus avec les amants de Josépha. Ainsi, communiquez-moi vile celle pièce.

LB COMMIS

Impossible, monsieur.

romcELBT.

Comment ?

LB COMMIS

Impossible, vous dis-je, de vous communiquer le livre noir où se trouve la preuve que vous demandez... mais où se trouvent aussi les preuves d'autre* délits qui ne doivent être connus de personne. Le livre noir I

FOINCBLXT.

On appelle donc cola le livre noir ?

LB COMMIS

Oui, monsieur. (A pari.) Il on a grande envie...

PCUNCKLKT.

Le livre noir I quel nom!... il fait frémir...

LB COMMIS

11 fait rire aussi quelquefois. Tenez, le voilà dans cette armoire do fer. (Il montre l'armoire.)

P0I5CBLBT, exam«na»t.

Qaoit c’est là qu’est ce fameux recueil... dans lequel ma femmo occupe une place si distinguée? Oh! si je le tenais... voyons, ne pourriez-vous pas?

LB COMBIS.

Moi vendre les secrets de la police ? jamais!

POINCELET.

Pourtant...

LE COMMIS

Vous m’offririez mille écusquejo no vous laisserais pas ouvrir ce livre.

ronrcsLiT.

Mille ccusl... copendant...

LE COMMIS

Vous m’offririez deux mille francs que j'opposerais lo même refus.

POINCFLRT, à pari.

Cet homme est incorruptible. (Haut.) Mais, monsieur...

LB COMItlS.

Vou* me proposeriez raille francs que vous n’obtiendriez rien.

foixcelbt, comprenant.

(A part.) Ah ! diable !...

LB COMMIS

Vous m’offririez...

poincklbt.

Cinq cents franc* ! c’est dit... voyons lo livre noir.

LB COMMIS

Voyons d’abord.

poincblbt

C'est moi d’abord qui dois voir...

LB COMMIS

Non, c’est moi.

foixcelbt.

Vuirquoi?

u COMMIS.

Eh bien ?

poincelkt, comprenant.

Ah! je n’avais pas prévu qu’on dût payer d'avance... nous di- j sons cinq cents francs... je n ai sur moi que dix francs. ( Bruit de , rotfure.)

LE COMMIS

La voituro du chef de division entre dans la cour... partez...

POINCELKT.

Maudit contre- temps !

LM COMMIS

Revenez !...

poincelkt. Fausse sortie.

Jo cours chercher le reste do b somme. (JfcrtMUtf.) Mais j’aurai le droit de prendre et d’emporter le feuillet où il est question tout au long de ma femme.

le commis.

Emporter un feuillet du livre noir... êtes-vous fout

poincblbt.

Je croyais...

LE COMMIS

Vous lirez en ma présence, près do moi, tout ce qui concerne votre femme, et vous n'emporterez que lo souvenir de co que vous aurez lu.

POINCSLBT.

C’est peu de chose. Ah! Josepha! Josépha 1 je vais lire vos œuvres... mais c'est bien cher ! cinq cents francs la séance. (Il sort.)

commis se raftre.) Il se fait tard. Je voudrais cependant avoir encore le temps de recevoir aujourd'hui M. Maurice, ce jeune avocat qui m'a demandé avec tant d'instances une audience particulière. {Il s’assied.)