Scène Première

L'ABBÉ, puis JEAN

L'Abbé, assis dans un grand fauteuil et feuilletant un in-quarto.

L'origine est bien là... Nous disons donc que Jean, Premier du nom, baron de la Roche-Morgan, Seigneur de Saint-Martin-des-Fossés, capitaine De cent archers, qui fut gouverneur d'Aquitaine, Et mourut aux heux saints pour faire son salut, 5

Prit pour femme Isabeau de Béthune et qu'il eut Un seul fils, Jean second, un guerroyeur insigne. Dont le duc actuel descend en droite ligne...

{Jean, vêtu comme un paysan chasseur, guêtre de cuir et le fusil sur V épaule, est entré par le fond, et s'est arrêté sur le seuil, en écoutant les derniers mots de Pabbé.)

Jean, gaîment

Et nous disons que Jean vingt-deux, duc actuel, Qui, ce matin, selon l'usage habituel, 10

Avant le point du jour est parti pour la chasse, Rentre en triomphateur,... avec une bécasse.

L'Abbé.

Monsieur le duc '

Jean.

Encor ce titre ? Non, l'abbé !

Dans l'état misérable où me voici tombé, [48]

Le Trésor 8«- Scène I

Je ne le porte plus et ne dois point permettre, 15

Pas même à vous, mon vieux précepteur, mon bon

maître, D'appeler duc celui qui vit en paysan.

Donc, comme chacun fait, dites-moi : " Monsieur

Jean."

L'Abbé.

Vous dire : " Monsieur Jean ! " moi !... C'est inadmissible !

Etes- vous duc et pair? 20

Jean, se débarrassant de son attirail de chasse.

Je l'étais, c'est possible.

Aujourd'hui Monsieur Jean est le nom qu'il me faut. Car, depuis que mon père est mort sur l'échafaud. Et depuis qu'en exil et loin de la patrie. Mon pauvre abbé, malgré mon titre et ma pairie. De l'âpre pauvreté j'ai subi les leçons, 25

— Car à Londres, enfin, j'ai servi les maçons — De bien des vanités j'ai compris la faiblesse.

L'Abbé.

Vous ne reniez pas le droit de la noblesse ?

Jean.

Non ! Mais j'ai bien assez réfléchi pour savoir Que tout droit en ce monde est doublé d'un devoir. 30 Pour avoir trop usé de l'un sans remplir l'autre. Ceux qui portaient des noms fameux comme le nôtre E [49].