Scène III L'ABBÉ, VÉRONIQUE

Véronique, qui a fini de desservir, prépare des fleurs dans un vase qu'elle pose sur la table. L'abbé reprend son in-quarto et se promène de long en large,

L'Abbé.

Reprenons notre élan...

Je tiens ma tragédie et suis sûr de mon plan. Melpomène avec moi sans doute a fait un pacte... Voyons !... Scène d'amour, d'abord, au deuxième acte.

— On convient volontiers que chez moi les amants 205 Expriment en beaux vers leurs tendres sentiments

Et peignent comme il sied le tourment qui les ronge...

— Un songe, à l'acte trois... J'excelle dans le songe... Et puis, à l'acte quatre, un récit... Mes récits,

Aux yeux des gens de goût, passent pour réussis. 210 J'ai bien, par-ci par là, des scènes plus minimes... Mais je sais m'en tirer par quelques vers sublimes.

VÉRONIQUE, rêveuse, venant à F abbé.

Mon oncle !

Le Trésors*- Scènciv

L'Abbé, avec impatience, à part.

Bon, encor ! Non, jamais je n'ai pu Travailler un instant sans être interrompu. Qu'est-ce que cette enfant peut me vouloir, en somme?

VÉRONIQUE

Mon père, n'est-ce pas, était bon gentilhomme ?

L'Abbé.

Sans doute... Assez souvent je te l'ai dit, je croi, Mon brave frère est mort au service du roi, Quoiqu'il n'ait jamais eu que la cape et l'épée... Mais voilà maintenant ma verve dissipée... 220

Et vous m'interrompez, Véronique, au moment Où je mettais la main sur un bon dénoûment.

VÉRONIQUE

Pardonnez-moi.

L'Abbé.

C'est bon. Mais je m'en vais, ma nièce, Et je monte là-haut pour songer à ma pièce... Voyons !... Un dénoûment... qui ne soit pas banal... 225 Qui pourrais-je imiter, pour être original?

(// sort par Vescalier, à droite?)