VÉRONIQUE, JEAN

Jean, entrant vivement.

Quel guignon obstiné ! 255

VÉRONIQUE

Quoi?

Jean, d^une voix tremblante de colère.

Mauvaise nouvelle, Comme toujours !... Les grains ont baissé de plus belle. Contre le pauvre duc qui veut gagner son pain La pluie est démagogue et le vent jacobin. Vendre trois cents écus sa moisson de l'année. C'est dur ! 260

VÉRONIQUE

Pardonnez-moi si je suis étonnée, Monsieur Jean ; mais ce prix est à peu près normal, Et vous dites cela d'un ton qui me fait mal.

Jean.

Ah ! vraiment, j'ai la voix tellement ironique !... Eh ! pardieu ! c'est que j'ai de l'humeur, Véronique... Savez-vous ce que vient de m'apprendre Martin, 265 Ce qu'ils racontaient tous au marché, ce matin? Irène des Aubiers...

ScèneV -^ Le Trésor

VÉRONIQUE, à part, douloureusement.

Ah!

Jlan.

Elle se marie !...

Quelle déloyauté ! quelle coquetterie !... Car, lorsque ses parents m'ont refusé sa main, Elle, m'avait fait voir un cœur moins inhumain, 270 Elle avait semblé prendre en pitié ma souffrance. M'avait dit que le temps, que la persévérance, Peut-être parviendraient un jour à les fléchir ! Six mois !... Elle a bien pris le temps de réfléchir... Six mois sont écoulés... Elle en épouse un autre !... 275

VÉRONIQUE, à part.

Il l'aime encor !

Jean.

L'affreuse époque que la nôtre !

Elle !... une fille noble et de sang bien prouvé, Savez-vous quel époux encore elle a trouvé ? Le fils d'un acquéreur de biens, fat ridicule. Qui, je ne sais comment, a pris la particule 280

Et qui, tout enrichi de l'argent des vaincus, Paîra la dot avec du sang sur ses écus ! Juste Dieu ! puisqu'il est des femmes qu'on achète. Où donc est ton trésor? où donc est ta cachette, Mon vieux manoir? Rends donc son or à ton seigneur, 285 Pour qu'il puisse, à son tour, se payer du bonheur !... [64]

Le Trésor B^ Scène V

Mais non, mille fois non !... Point de ces vœux infâmes, Et que maudites soient à tout jamais les femmes. Qui, comme au champ de foire, à la Saint-Jean d'été, Marchandent leur amour et vendent leur beauté ! 290

VÉRONIQUE, à part.

Comme il l'aime !

{Haut.) Voyons, monsieur Jean ! du courage !

Se peut-il que l'oubli d'Irène vous outrage. Et ne disiez-vous pas que vous ne l'aimiez plus?

Jean.

C'est l'éternelle erreur des cœurs irrésolus.

Je l'ai dit, je l'ai cru... Bon ! la chose était sûre... 295

Mais ce dépit cruel a rouvert ma blessure.

VÉRONIQUE

Eh bien, si vous l'aimez encore, dans ce cas, Sachez si ses parents ne la contraignent pas. Ne la maudissez point sans éclaircir vos doutes.

Jean, amèrement.

Les femmes, les voilà !... Vous vous défendez toutes... 300 Non, je suis sûr qu'Irène agit de son plein gré. Le richard lui plaît mieux que le pauvre émigré. Quoi ! les grains sont en baisse, et je prétends qu'on

m'aime !

Qui donc voudrait de moi?... Mais, personne! et

vous-même,