LE COMTE. HENRIETTE

HENRIETTE, respirant.

Enfin I

LE COMTE, à lui-même.

Voisin! voisin 1... Que ce Chessel est insolent avec son bonheur permanent... sa figure au beau fixe 1... voisin I

• HENRIETTE

Mon ami... si vous voulez, nous partirons.

Est-ce que vous ne voyez pas tout ce qu’il y a d’ironie dans cet adieu qu’il me jette sans façon!... Au revoir, voisin I... voisin !

HENRIETTE, ovec douceur.

Ce n’est qu’un mot I

LE COMTE

Oh!... mais... Voulez-vous savoir tout ce qu’il y a dans ce mot... voisin veut dire : «Moi, Chessel, le conseiller d’Etat... le O député du centre... l’homme heureux... j’ai une grande et « belle propriété... une propriété qui est trois fois plus grande « et plus productive que la vôtre, monsieur le comte dé « Mortsauf f...» Ça veutdire encore : « Moi, Chessel, j’ai une « immense fortune, et vous, monsieur le comte de Mortsauf, « vous én avez une médiocre; moi , Chessel, ma santé est par- « faite, et la vôtre est détestable, monsieur le comte de « Mortsauf... » Tout ça n’est pas dans le dictionnaire, mais voilà ce que voisin veut dire !... ouf I... je n’en puis plus. (Il va tomber accablé dans le faut uil près de fa cheminée à (jiawcÀe.)

HENRIETTE

O mon Dieu ! qu’avez-vous?

LE COMTE

Rien... rien... un peu de fatigue... le besoin de fermer .les yeux... ' '•

J'aurais voulu partir... voulez-vous ?...

LE COUTE, s'endormant.

Laissez-moi I

HENRIETTE

11 va s’endormir!... que faire?... Je n’ose insister... et pourtant... oh I je voudrais bien être à la maison... {Elle vient aouoement près du fauteuil à droite.) près de ma tille... près de Madeleine... {Musique. — En ce moment, Félix entre par le fond et s'arrête sur le seuil de la porte.) Voici l’heure où elle se couche!.. . pauvre petite!... tu dis ta prière sans moi, ce soir... chère ange I si je t’ai quittée, ce n’est pas ma faute, entends-tu bien? il ne faut pas m'en vouloir... et si jenesuis pas là pour fermer tes rideaux, ici, du moins, je pense à toi; ici, je veux prier pour toi.

SCÈNK ZTXZ.

LECOMTE, endormi, FÉLIX, HENRIETTE.

FÉLIX, toujours à la-porte du fond.

Oh ! comme mon cœur bat I

HENRIETTE, appuyée sur le dos du fauteuil.

Mon Dieul... écartez de'ma chère Madeleine les douleurs et les larmes... laissez-moi prendre sa part de souffrances ici-bas. Mon Dieu! révoquez l’arrêt cruel prononcé par les hommes!... mon Dieu ! laissez-moi mon enfant. {Sa voix s'éteint dans des sanglots étouffés.)

FÉLIX, à part au fond.

, Que de grâces! que de charmes !...

HENRIETTE, souriant à travers ses larmes.

Je te vois ! je te vois, Madeleine!... tes yeux se ferment, tu vas voit; le bon Dieu ! comme tu dis parfois en t'endormant ; bonsoir, ma petite fille 1... mon enfant 1... un dernier baiser sur ton pauvre front pâle, sur tes lèvres décolorées...

FÉLIX, s'approchant peu à peu d'Henriette.

'O mes réVes de marin sous les nuits étoilées! qu’étiezvous... dites-moi, auprès de’cette réalité de grâces enchanteresses... de cette douce rêverie Coûte pleine de mystère et d’amour? Sublimes tempêtes, flots bondissants d’une mer en furie, qu’étiez-vous auprès de ce cœur oppressé par un regret ou par une espérance?... Oh! que ne suis-je cette harmonie qui te caresse et qui m’enivre ! Que ne suis je la fleur où se posent