LK COMTE, FÉLIX

LE COUTE, s’asseyant à gauche.

Tout cela me tuera I tout cela me tuera 1 ..

FÉLIX , à part, regardant vers le château.

Pauvre victime I {Haut en s'approchant du comte.) Je vais me retirer monsieur le comte... je comprends que ma présence...

LE COUTE

Non, mon ami, non, restez... je suis bien aise d’avoir là quel-

â u’unqui me comprenne, quelqu’un qui ait le sens commun...

'h I voyez-vous, monsieur de Vandenesse, vivre* ainsi, dans des transes perpétuelles , c’est intolérable... comment veut-on que je recouvre la santé?... c'est-à-dire qu’au train dont ça va... je n’ai pas six mois à vivre I

Monsieur le comte I...

LE COUTE

- Oh I je sais ce que je dis... je connais mon mal, je l’étudie constamment... je suis devenu médecin... et je me suis dicté un régime... d’anachorète... le lait... les viandes blanches... pas d’émotions... enfin la vie d’une pensionnaire../ Voyez-vous mon ami, il n’y a que ça...

FÉLIX

Sans doute... sans doûte I ' - «

LE COUTE

Le régime et les soins de toutes les minutes... mais bahl...’ ma femme n'y entend rien... elle ne sait pas plus soigner son mari que son enfant !... Eh I mon Dieu, je ne peux pas lui en vouloir... ce n’est pas sa faute... on ne lui a pas appris... elle ne peut pas donner des soins qu’elle même n’a pas reçus de sa mère... car, mon cher monsieur, Henriette a eu l’enfance la plus malheureuse!...

LE LYS DANS LA VALLl^.

FELIX, avec intérêt.

Oui, n’est-ce pas?...

LR COMTE.

, Ma belle-mère est une égoïste... oh I l’égoïsme 1... je pardonne ious les vices, exepté celui-là... n’êtes-vous pas de mon avis ?

FÉLIX

Oui, monsieuf le comte.

LE COMTE

La duchesse n'a jamais compris sa fille... je me rappelle qiv, lorsque je faisais la cour à Henriette et que je lisais sur son front toutes ses douleurs inexprimées... je la comparais tout bas à une fleur broyée par les rouages d’ûne machine d’acierpoli... la machine... c’élail ma belle-mère.

FÉLIX, à part.

Pauvre femme ! ■

LE COMTE

Ah.l il était temps q ie je la lui retirasse des mains pour lui donner tout le bonheur qu’elle mérite... {Félix be regarde avec étonnement.) car... ma pauvre femme.,., c’est un ange I , ' FÉLIX.

Oui 1... uu ange ! .

LE COMTE

C’est égal, mon cher, ne vous mariez pas... ce tête à tête de toute la vie... cet éternel duo d’amour onligé... c’est quelque chose d’àssommanl... croyez -moi... restez gaT(on... c’est plus commode.

' ■ ' TÉLix, avec une émotion pénible.

Pardon, monsieur le comte, mais il est temps, je crois, de me retirer, et...

LE COMTE

Allons donc... il n’y a que cinq minutes que vous êtes ici... Vous ne savez pas, vous devriez rester à dîner avec nous... nous ferions quelques parties de tric-trac... et puis j’aurais un malin plaisir à vous enlever à l’ami Chessel.

FÉLIX

C’est trop de bonté I ^ ■

sbxm IX.