ACTE m
LA DOCifESSË, ^ paît, «n regardant le comte et avec un profond dédain.
Mari ! (HatU.) Après tout, ce que l’on m’a dit à Paris est . sans doute vrai ? •
L£ COMTE, aueo un sentiment différent. •
Quoi donc? . -
' LA DOCHESSE.
Monsieur le vicomte tient peut-être à ne pas quitter la campagne.
LE COMTE
Pourquoi cela ?
LA DUCHESSE
Le bruit court qu’il y est retenu par quelque roman, quelque amonrette.
FÉLIX.'
1 , Madame, je vous jure. - «
< : • . LE COMTE. ■ .« . >
Lui? un roman, une amonrette? alldns donc? Depuis quelques jours qu’il est ici, il n*a mis le pied hors du château... que
f iour se promener avec moi ou avec Henriette... Henriette peut e dire !
HENRIETTE, embarrassée.
Sans doute.
LA DUCHESSE
N’importe, avant de prendre un parti, monsieur le vicomte, lisez et relisez la lettre de votre exmlente mère... Allez la méditer si bon vous semble... nous ne nous en blesserons point. )
FÉLIX, saluant.
Madame ! - '
LA DUCHESSE
Vous, comte, je vous serai obligée de donner un coup d’œil à mes gens et à ma voiture. <
■' ■ ' LECOMTE
A vos ordres, dudiesse ; venez, Félix, venez, nous aUons causer de tout cela. (Bas à la duchesse.) Je vais tâcher de le confesser... mais, entre npus^e suis convaincu, qu’il n’y a pas la moindre chose. (Il prend felix par le bras et sort avec lui ^ par le fond.) •' r
acisn VI. , '
HENRIETTE, LA DÜCHESSE.
LA DUCHESSE, à elk^méme, en regardant sortir le comte.
Ah I... double mari I
6fi LE LYS DANS LA VALLÉE.
HENniETTE, O eite-m^e. '
Je ne suis pas coupable... c’est ma mère et cependant... je tremble! ‘ .1/
LA DUCHESSE. . '
Savez-vous; nia chère, que monsieur mon gendre est devenu très-aimable. - . ‘.'ck.'I) i' ^
. lIENRIhTTB.
- C’est un excellent mari, ma mère. (• î; . . r
LA DUCHESSE
Hh bien ! voilà qui me fait le plus grand plaisir à entendre; car, s’il vous en souvient, vous n’en vouliez pas, je vous l’ai imposé. • '
' • HENRIETTE
Je l’avais oublié. ■ ' <'i. .
LA DUCHESSE
Ingrate !... ma f*i. puisque nous voilà sur le lorrain conjugal, poursuivons !... aussi bien, je n’ai pas grand temps à vous uon- .ner, j^ai fait mes soixante lieues pour vous surprendre et vous embrasser... je suis fatiguée, j’ai besoin de repos... j’aborde donc franchement la question. ,
HENRIETTE, emue. ' ' v'
Que voulez-vous dire ?
LA DUCHESSE. !) a.' '
Oh ! pour l’amour du ciel, ne joudn's pas la comédie... soyons naturelles, si c’est possible, bü bien, alors, convenons de nos rôles... je vais prendre mon éventail et mettre du rouge, j’en ai justement. . / i
HENRIETTE
Ma mère, je vous assure... • ' - r
■LA DUCHESSE
Nous ne mettons pas de rouge? bon, j’aiiqjB mieux. ça. (Lui prenant la main.) Voyons, chère petite, puisque de votre aveu M. de Mortsauf est un excellent mari, pourquoi le tromper?
,it ‘i • HENRIETTE, avec force.
! Le tromper! moi? ^Que voulez-vous 4ire?
LA 'DUCHESSE. ’ ' ..•
Mais ce que l’on dit tout haut à la Cour, à Paris.
HENRIETTE. " ‘ '
Et que dit-on, ma mère?’ . -•
- LA DUCHESSE. ' >
On dit, ma chère, que M.de Vanclenesse est votre amant !
pouvant à peine réj)é(er lémot.''
Mon am.... • ‘ ' • • *■
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JMi.-DUCUKS9£<
Comment donc appelez-vous cela en Tounaine?
, HENRIETTE.
M. Félix, mbü amant I AhI ma mère^vous ne le croyez pas!... c'est faùi(,,^e vous le jure... Mon Dieu 1 que faut-il dire... que faut-il fafrô pour prouver à tous, pour vous^ prouver à vous-
même que"<;élà n’est pas ? ‘ ' ■ . ' •
’iiù - i;J ■ . .
LA DUCHESSE
Il faut que ce soir... demain au plus tard, M. dé ' Vandanesse se rende a son poste, voilà tout. *' ' ’■ '
- HERIUETTS.^^
Il partira, je VOUS le jure 1
• ' ‘ . 1 LA DUCHESSE
 la bonne heure I je n’attendais pas moins de'voii^ raison; je pensais bien que ma fille, qu’une Lenoncourt n’étàit pas assez folle pour vouloir confisquer, à son profit, l’existence d’un jeune homme auquel l'avenir le plus brillant est réservé... je ne
K ouvais croire qu’elle eût endormi; dans le cœur de ce jeune omme, toute légitime ambition, en le berçant d’un espoir qui devait toujours être déçu. Une femme d’esprit comme vous a dû penser que cet amant, sans cesse leurré,' viendrait un jour lui demander compte de sa jeunesse perdue et de tout un aveiiîr compromis. '
HENRIETTE, courbant la tête.
C’est vrai 1 c’est vrai !
LA DUCHESSE, se levant.
Elle a dû penser que l’apparence d’une faute... c’est la fante elle-même, et que le ridicule qui tombe sur l'époux rejaillit en déshonneur sur la femme et sur son enfant. ; ,
Madeleine !
HENRIETTE
LA DUCHESSE
- Voilà tout ce qué j’avais à vous dire ; j’en resterai là, si vous le voulez bien, de mon cours de morale, car je tombe deâOmmeil. Bonsoir! \
HENRIETTE, voulant la retenir.
Ma mère!... ,
LA DUCHESSE. UiH.H • |-
Oh! désolée, ma chère... je suis exténuée... j’ai la gorge en ■feu... je ne peux plus causer qu’aVéoimon oreiller... Adièu'! (Elle sort par la (jauche.)
• .it-,!
8oim m.
' HENRIETTE, seufe, occaftl^e. ‘ “
Partir 1... oui... oui... il faut qu’il parte, car le monde ne croit pas aux amitiés pures., aux fraternilés volontaires.,.^ Est-ce donc impossible, mon Dieu? Oh! oui, oui, je le sens maintenant, j’étais folle quand j’ai cru que je pourrais,' sans crime, épancher dans son cœur mes souffrances et mes cris de désespoir. J’étai» folle! (Avec des eàn^lots.) Oui, oui, tu partiras, cher ami de mon cœur, et je referai seule mais fidèle à ton souvenir, car je t’aime 1 je t’aimé I . .
scnàjn vni.
