ACTE I

cemment les femmes comme des oiseaux curieux qu'il n’aurait jamais vus... la musique l’entratne, les lumières rattirent... il a tout l’air d’un papillon qui va se brûler aux flammes des bougies.

CIIESSEL.

Dame! passer tout-à-coup du pont d’un vaisseau de guerre... au milieu de deux cents personnes qui ont toutes l’air de danser, de sourire et de s’amuser... passer de la musique des vagues et du vent, aux flonflons enlevants d’un orchestre... il y a de quoi perdre la raison.

Aussi... lui pardonné-je... et de grand cœur... ohlilaune nature sauvage qui est très amusante... Moi, je l’aime beaucoup.

CilESSEL.

Déjà ?

ARABELLE

Oui... vous savez... On a sur sa table les fruits civilisés les plus savoureux... et l’on goûte avec plaisir une mûre bien noire et bien âpre qu’on a cueillie dans une haie, en se déchirant les mains.

CHESSEL

Vous êtes franche, milady.

ARABELLE

C’est ma seule qualité... Mais vous, cher monsieur, vous êtes méchant. '

CHESSEL

C’est mon seul défaut.

CERNY, à pari.

Je ne lèverai pas même les yeux. (Haut. ) Nous avons les honneurs.

ARABELLE, apercevant Cernij.

Ah ! tiens, c'est vous? Bonjour, cher.

CERNY

Milady !... (.4 part.) Elle y est venue.

ARABELLE, à CheSScl.

Au reste, je vous dirai que je lui déplais souverainement à votre petit loup do mer... il m’a déjà dit qu'il aimait les yeux bleus et je les ai noirs... les cheveux blonds, et je les ai châtains... enfin... il n'avait pas encore prononcé quatre mots qu’il m’avait déjà décoché vingt impertinences.

CIIESSEL.

Et vous ne lui avez pas offert le choix des armes ?

ARABELLE

Si c’était une femme... à la bonne heure... {Avec déilain. )

mais un homme I... lise laisserait tuer... et ce serait vraiment dommage ! {Regardant le jeu de Cerny.) Cœur! donc monsieur de Cerny ! cœur !... Vous en avez plein les mains... il Xeuit le placer !

CERNT, à part.

Je comprends !

sçÈiffx rv.