CHESSEL, LA DUCHESSE. ROUVIÉRES, HENRIETTE
LE COMTE, assis.
LA üCCTif.Sse, entrant par la gauche avec Rouvifires.
Voyons, mon cher Rouvière* , remuez-vous, ugitez-vous... faites battre le tambour... j'ai perdu un bouquet énorme qui n'ontrerait pas ici...
ROUVIÉRES.
Alors, jo vais voir de l’autre côté. (Il sort par le fond.) la duchesse, à Henriette qui a été au-devant d'elle.
Ab I te voilà, petite... bonjour...
HENRIETTE
Je vous salue, ma mère.
LE COMTE
Madame I...
LA DUCHESSE
Bonjour, monsieur Chessel... Restez, mon gpnrlre. (A Jim ietle.) Mais comme vous venez tard... du reste, vous avez été bien inspirés... C'est d'un bourgeois lu-dedans... casent la nio Saint-Denis... un dimanche I
chessel, à part.
Elle est charmante I...
HENRIETTE
Ma mère, aurons-nous Je bonheur do vous posséder longtemps en Touraine ?
LA DUCHESSE
Ma foi non... je ne fais que passer, je me suis logée à l’auberge... cooimo un commis voyageur... c'c»t odieux I
HENRIETTE
Vous avez donc oublié lo chemin de Clocbegourde?
LA DUCHESSE
Au contraire, je m’en suis souvenue... un chemin sillonné d’ornières où l’on cacherait lo conseil municipal tout entier... bien obligé, jo n'ai pus envie do me rompre lo cou pour monter k volro donjon.
le comte, à part.
Donjon I
CHESSEL, à part.
Si la comtesse a un cœur de mère, ce n’est pardieu pas par héritage.
LA DUCHESSE
D’ailleurs en n’était pas vous que je voulais voir... mais un petit bout de château irès-joli... qui était à vendre, et que cette ladv Arabelle vient d’acheter tout exprès pour me faire picce... À propos, comment sc porte ta fille?
HENRIETTE
Hélas ! toujours bien languissante.
LA DUCHESSE
En vérité... c'est fâcheux, (.lu comte qui est toujours assis et qui prend des bonbons dans une boite.) Et vous, monsieur lo comte, toujours languissant aussi... bien entendu ?
le comte , froidement.
Madame la duchesse I
LA duchesse , riant.
Vous prenez donc toujours des pilules? est-ce que vous n'avez pas le docteur dans une de vos poches ?
LE COMTE
Raillez, madame, raillez... quand je n'ai peut-être pas six mois à vivre I
LA DUCHESSE
Laissez donc... Vous me faites l'efTel de ces gens qui font i tcrncllemcnt Jours malles et qui ne partent jamais*. -
HENRIETTE, bas.
Ma mère I
le comte, sechonent.
f'ela vous contrarie ?
LA DUCHESSE
Moi, cela m’est bien égal... je no désire pas votre mort. CHRSSÇL, à part.
Ellen’aimo pas assez sa fille pour ça... (Il reprend le bouquet.) la duciierse, à Chessel.
Eh bien, monsieur, vous ne dites rien? vous n’avez donc pas de méchancetés à dire.
CHESSEL
Non... jome contente de les penser...
la duchesse.
Prétexte f... Vous déclinez, Chessel... c’est l’âge...
CIIESSEL.
Oh I ne parlons pas do cela, duchesse.
LA DUCUESSE, riant.
Vous voilà sur lo bord d'une impertinence.
CIIESSEL.
Peut-être...
LA DUCHESSE
Eh bien ! laissez-vous tomber, je ne crains rien...
CHESSEL
Bail!...
LA DUCIIESSE.
Sans doute... mon cher, on n'a jamais que l’âge qne l’on parait avoir. (fteconruriMant son bouquet dans les mains de Chessel.) Ah ça! mais... Dieu me pardonne... c'est mon bouquet que vous avez mis dans cet étal-là...
CIIESSEL.
Oh I c'est vrai...
LA DUCHESSE
Il faut toujours que vous abîmiez quelque chose ou quelqu'un... mes pauvres fleurai...
CHESSEL, jetant une poignée de roses effeuillées devant la duchstss. Je les semais sous vos pas, duchesse.
LA DUCHESSE
Mc prenez-vous pour une procession ?
CIIESSEL.
Ma foi... vous êtes parée comme une chasse...
mortsauf, riant, bas.
Ah ! ah ! trô3-bicn.
LA DUCIIF.SSE.
Tenez, mon cher Chessel, voulez-vous que je vous le dise I il n’y a pas un homme plus d^sagréablo que vous a dix lieues à la ronde.
OTF.SSEL.
Bah I laissez donc... le château de votre gendre n'est qu'à deux lieues d’ici.
la duchesse, riant.
Ah! ahl ah I... très-bien.
SCÈNTE XV.
