ÉCOLE DE MUSIQUE

Les cinquante et une signatures qui figurent sur ce document nous font connaître à peu près tout le personnel de la musique de la garde nationale, ou plus exactement, la composition de l'Institut national de musique. Au début, l'efifectif

' Archives nationales AF. II, 67. 23i5, pièce 17.

20 LES PRÉLIMINAIRES, JANVIER 1794

du corps de musique avait été de 45 exécutants ou compositeurs, à ce moment il s'élevait à 78 et non à 70 comme plusieurs auteurs l'ont écrit-, en 1792 il s'était abaissé à 54 par suite de ^incorporation de 24 musiciens dans les divers corps de la garde soldée ^ Parmi les compositeurs ayant signé le pouvoir ci-dessus, plusieurs sont célèbres et bien connus de nos lecteurs : Méhul, Gossec, Devienne, Catel. Un nom fait défaut, sans que nous en sachions la raison, celui de Lesueur qui était entré dans la compagnie le 21 novembre 1793 2, quant à Cherubini, il n'en fit partie qu'à dater du 19 juin 1794 par suite de la démission d'un nommé Brielle ^. La plupart des autres noms n'éveillent

1 Par un arrêté pris postérieurement, le 4 floréal (23 avril), le Comité de Salut public adjoigiit, provisoirement et pour un an, 13 artistes au personnel de l'Institut. Cet arrêté était la consécration d'un fait accompli, car nous avons trouvé nu état d'appointements de ces 13 musiciens pour le mois de ventôse an II (fév.-mars 1794), ce qui le confirme, c'est que Luit d'entre eux, dont Méhul, figurent parmi les signataires du pouvoir qui précède (5 pluv.-24 janv.) et qu'il est question de ces 13 supplémentaires dans une délibération du 29 ventôse (19 mars).

- Le souci de l'exactitude nous oblige à relever l'erreur de notre collègue J. Tiersot qui affirme sans preuves, croyons-nous, qu'à l'époque delà fête à l'Etre suprême (S juin 1791) Lesueur «ne faisait pas partie du Comité de l'Institut national de musique» et que, par conséquent, il est douteux que ce compositeur ait joué un rôle quelconque à cette fête ainsi que l'a écrit Zimmermann dans la France musicale de 1841. {Les fêtes de la Sévolution française dans le Jilénestrel du 29 avril 1894 page 129, note 2). Le renseignement donné par Lassabathie (Hist. du Conservatoire, 1860, p. 438) a été puisé dans les dossiers du personnel, où nous l'avons vérifié ; de plus la signature de Lesueur se trouve sur l'état d'appointements des 13 musiciens supplémentaires pour le mois de ventôse an II (fév.-mars 1794) conservé aux Archives nationales avec ceux des mois suivants. (V. note 1 ci-dessus). Ceci infirme également l'assertion de Ducancel qui ne fait dater l'entrée de Lesueur que de la période juinaoût 1794: «Au mois de messidor ou thermidor an II, il fut tiré dosa retraite pour faire partie de l'Institut national de musique . . » {Mémoire pour Lesueur, etc. an XI, p. 29).

' La date d'entrée de Cherubini dans le corps de musique est établie par les registres du Conservatoire, la circonstance, qui motiva son

NOTTS SUR QUELQUES ASSOCIKS 21

aucun souvenir, mais leur réputation pour être moins grande, n'en est pas moins justifiée clans leur spécialité. En première ligne citons Frédéric Duvernoj, corniste éminent qui se prodigua dans de nombreux concerts, composa quantité de solos qu'il exécutait à l'Opéra entre deux actes et fut un des meilleurs professeurs du Conservatoire ; son frère, Charles Duvernoy, se fit aussi remarquer comme clarinettiste. Ce dernier avait pour collègue Xavier Lofèvre, auteur d'une méthode estimée, qui ajouta une sixième clé à son instrument et occupa brillamment la place de soliste à l'Opéra où il se faisait entendre alternativement ou concurremment avec F. Duvernoy, dans les entr'actes. X. Lefèvre était lieutenant de la garde nationale et sous-maître de la musique. Il eut aussi un frère, Louis Lefèvre qui, comme lui, enseigna la clarinette au Conservatoire. Les frères Blasius se sont plus ou moins distingués. L'un d'eux, Frédéric, remplit les fonctions de chef d'orchestre de l'Opéra-Comique pendant vingt ans et composa ^plusieurs ouvrages appréciés. A l'exception de Sallantiu, des frères Delcambre, de Widerkehr, les autres signataires de l'acte ci-dessus, ne se sont pas fait spécialement remarquer.

En possession du pouvoir de ses musiciens, Sarrette se hâta d'aviser le Comité d'Instruction publique, suivant le désir qu'il avait exprimé, que l'association pouvait s'engager à commencer sa publication le premier décadi de

admission nous a étë révélée par les documents manuscrits énoncés à la fin du chapitre III ci-après. Un autre état de dépenses que nous analyserons plus tard, contient k la date du 24 messidor au II (12 juillet 1794), la mention «d'un habit uniforme au citoyen Chcrubini, 150 livres». Un reçu autographe l'accompagne.

22 Ln:s préliminaires, février 1794

germinal, c'est-à-dire courant de mars-avril *. Mais — par suite de retards dont la cause n'est pas connue — il ne put présenter au Comité de Salut public une proposition définitive , que quinze jours après , le 23 pluviôse (11 février) :