G DÉBUTS DU MAGASIN, JUILLLT

une petite circulaire jointe à l'une des livraisons, dont un exemplaire a été conservé :

Avis aux souscri]}teurs .

La modicité du prix de rabonnement force les éditeurs, à se renfermer dans rémission de quatre planches d'impression pour chaque livraison : en conséquence, lorsqu'une chanson exigera deux planches au lieu d'une, alors la livraison ne sera composée que de trois chansons.

Ce parti est déterminé par le désir que les éditeurs ont de ne point priver les souscripteurs de la poésie d'une chanson ayant un grand nombre de strophes ou couplets'.

Cette seconde souscription [portait à près de 100,000 livres, la contribution de l'Etat dans l'entreprise que les musiciens de la garde nationale faisaient sous ses auspices, et sa prospérité eut été certaine, sans les événements qui troublèrent le pays e: ruinèrent en grande partie les prévisions des créateurs. Mais n'anticipons pas. »

L'existence de l'établissement assurée par les faveurs gouvernementales, il fallait songer à le développer poi^r en retirer la rémunération qu'en attendaient les participants. Dans ce but, ils firent appel au public par la voie des journaux. De longs articles élogieux furent publiés et plusieurs d'entre eux nous démontrent que la réclame qui sévit aujourd'hui avec intensité, sous toutes les formes, se manifestait déjà de façon à ne pas laisser au XIX*^ siècle le bénéfice de l'innovation.

Revenons donc un peu en arrière, au moment où l'association répond à l'invitation contenue dans la loi du 18 floréal (7 mai) et dans la décision du Comité de Salut public (28 floréal- 17 mai), pour faire connaître dans leur ordre chro-

' Bibliothèque nationale, Vm. 7. 70S3 èw.

REVUE DES JOURNAUX j ANNONCES 37

nologique, les divers articles consacrés à ses publications, que le Moniteur du 5 avril et la Décade iMlosophùiue du 20, avaient sommairement annoncées.

C'est la Décade qui ouvre la série dans son numéro du 20 floréal an II (9 mai 1794) avec ce préambule pompeux:

au magasin des éditeurs-musiciens de la garde nationale 23arisienne, rue Joseph, section de Brutus.

Première livraison, mois de germinal an II.

Quelque exagération que Ton suppose dans la peinture des effets merveilleux de la musique chez les peuples anciens, il demeure certain qu'elle n'était pas chez eux un art de pur agrément, qu'ils en avoient fait une des bases de leurs institutions sociales, une partie essentielle de l'éducation et l'un des premiers ressorts du gouvernement. Elle était entre les mains des plus sages législateurs, un des moyens puissants dont ils se servoient pour éclairer les hommes, épurer, adoucir les mœurs, fixer Fesprit public, inspirer l'amour de la patrie et le respect pour les lois, soutenir la patience, échauffer le courage de leurs guerriers et développer dans tous les •cœurs le germe des actions utiles et généreuses.

C'est sous ce même point de vue d'utilité générale que la musique a été considérée par les Comités d'instruction et de Salut public et par la Convention elle-mOme, quand elle a décrété qu'il y aurait dans toute la République un Institut national de musique destiné à sa conservation, à ses progrès, et à tous les développements d ont elle peut être capable chez un peuple éclairé, sensible, ami des arts et de la gloire et si heureusement organisé par la nature.

Les artistes qui doivent entrer dans la formation de cet Institut et dont une grande partie compose aujourd'hui la musique de la garde nationale parisienne, ont cru qu'un ouvrage périodique où seroien: consignés tous les morceaux de musique qui ont marqué dans la Révolution, ceux qui ont servi et serviront dans les fêtes nationales, les marches guerrières, les chœurs et hymnes patriotiques (|iii

nS DÉBUTS DU MAGASIN, JUILLET 1794

y ont été exécutés, toutes les pièces enfin propres à faire passer dans les cœurs les feux du patriotisme et les élans de la liberté, remplirait parfaitement le but qu'on s'était proposé, en décrétant leur établissement. Ils le destinent aux grandes communes de la République qui ont pour l'exécution de ces morceaux, plus de ressom'ces et de moyens que les petites. Mais pour ne pas priver d'une partie de ces avantages les communes d'une population inférieure, ils ont composé un autre ouvrage également périodique, qui contiendra des chansons faites pour perpétuer le souvenir des actions chères à la patrie, et des romances où l'on jettera des fleurs sur la tombe de ceux qui l'ont bien servie.

Le Comité de Salut public, convaincu de l'utilité de ces deux ouvrages périodiques, et voulant en faire jouir promptement les principales communes de la République qui les répandront ensuite dans les c ommunes environnantes, a souscrit 550 exemplaires dont un pour chaque district.

Mentionnons simplement le Mercure français du 30 prairial (18 juin) qui fit suivre son annonce de ces lignes : « Il «suffit pour connaître le mérite de ces deux ouvrages, do « citer le nom de leurs auteurs, Gossec, Méhul, Lesueur, «Devienne, Kreutzer, Catel, Blasius, etc., il suffit encore «de dire que le Comité de Salut public, etc.. ..» et reproduisons quelques fragments de l'article des Affiches, Annonces et Avis divers du 14 messidor (2 juillet) où, à côté de lieux communs, se rencontrent quelques considérations philosophiques :

Quand un peuple se régénère par une grande révolution, il doit accueillir et protéger les arts qui aident à la faire réussir quand elle s'opère, et ceux qui peuvent en conserver les fruits, quand elle est faite et entièrement consommée ; de leur côté, les arts qui servent au bonheur, à la gloire et aux plaisirs du peuple, doivent redoubler de zèle et d'efforts pour ne pas se trouver au-dessous des événemens et pour se montrer dignes de la nation qui les honore et qui les récompense.

REVUE DES JOURNAUX, ANNONCIÎS Ijl)

Parmi les arts qui suivent la marche des révolutions, concourent à leurs progrès et se lient sans cesse à la prospérité publique, la Musique est sans contredit un de ceux dont l'influence est la plus marquée et le succès le moins incertain. Nous ne parlerons pas de ses avantages ; ils sont connus et appréciés depuis l'enfance du monde ; on sait quels prodiges elle opéra chez les peuples libres de l'antiquité. Elle n'était pas chez eux un art de pur agrément *. . . .

Puis le rédacteur — l'un des membres de l'association sans doute — après quelques détails sur le mode et les conditions d'abonnement, insiste, pour intéresser davantage « les assemblées de section, les sociétés populaires et tous les citoyens > auxquels il s'adresse, sur le côté philanthropique de l'œuvre :

Le prix modique que coûtent ces deux omTages prouve que ce n'est pas l'intérêt qui a dirigé les artistes de la musique de la garde nationale parisienne. Les bénéfices qui resteront après les frais considérables qu'exige cette entreprise, sont destinés à nourrir les pères, mères, veuves et enfants des musiciens, qui autrefois laissaient en mourant leur famille dans l'indigence, qui, ù la vérité auroient droit, comme les autres citoyens utiles, à la bienfaisance nationale, mais qui se féliciteront s'ils peuvent laisser dans le produit de leurs veilles, de quoi dispenser leurs parens d'être à charge au trésor de l'État. Servir la chose publique, contribuer, autant qu'il est en eux, au triomphe de la raison, de la justice et de la liberté, travailler en même tems à la perfection de l'art qu'ils cultivent, voilà lo but (jue se proposent les artistes patriotes . . .

La fin de cet article nous apprend que l'association étendait ses opérations à la vente d'objets étrangers à l'édition des œuvres de ses membres :

Les mêmes se chargeront d'envoyer dans les départements les morceaux de musique composés par les différents professeurs de

^ L'article se continue comme celui de La Décade reproduit ci-dcssiis, p. :i7.