ULT DES MUSICIENS

Ce rapport entendu, le Comité «convaincu de l'ulilité « des vues présentées par la société des professeurs de « musique et surtout de faire circuler promptement dans « toute la République les chants consacrés aux fêtes natio- « nales », considérant néanmoins que l'organisation de ces fêtes n'était point encore décidée, « que ce n'est qu'après « que la Convention nationale aura réglé certain objet « qu'elle pourra s'occuper de l'Institut national de la « musique et qu'ainsi le plan présenté» ne semblant exiger une prompte décision « que sous les rapports des mesures « révolutionnaires, de la propagation et de l'accroisse- « meut de l'esprit républicain », le Comité, disons-nous, arrêta que ledit rapport serait inscrit au registre et qu'il en serait envoyé extrait au Comité de Salut public *.

Les mobiles qui inspirèrent la proposition de Sarrette et de ses collaborateurs, sont d'ordres divers.

Ostensiblement ils invoquaient l'intérêt public, le seul qui pouvait leur assurer l'appui des pouvoirs constitués, mais sans contester la loyauté de leurs intentions, on peut trouver d'autres raisons à leur détermination.

En centralisant toutes les opérations ressortissant à leur art, ils cherchaient évidemment à obtenir plus d'unité et de promptitude dans le travail. Toutefois, par le monopole qu'ils se réservaient, ils voulaient s'affranchir de toute ingérence étrangère, faire écliec aux éditeurs et se soustraire à leurs exigences, ils ne l'ont pas caché. Ainsi, ils supprimaient la contribution imposée par l'intermédiaire au producteur, mais surtout ils chercliaient un surcroît de ressources à leur modeste situation, que les événements rendaient précaire et difficile. En outre, ils donnaient du

' Archives nationales, A. F '^ I. 17. p. 245. L'extrait de ce rapport signe lî. Liudet se tvouve sous la cote A, F. II, 67. 230 pièce 19.

LES PRÉLIMINAIRES, JANVIER 1794

relief à leur groupe et en faisaient ressortir davantage l'utilité — car ils étaient vivement combattus — afin d'obtenir du gouvernement les fonctions officielles qui devaient couronner leurs efforts et leur assurer l'existence.

Peut-on reprocher à ces artistes d'avoir agi de la sorte?

Nous ne le croyons pas; l'iiomme a des besoins qui ne lui permettent pas toujours de se laisser guider par un absolu désintéressement et dans l'espèce, il n'est pas sûr que les musiciens de la garde nationale et Sarrette en particulier, se soient dévoués corps et âme à la création du Conservatoire, s'ils n'avaient eu l'espoir légitime d'assurer leur sort et celui de leur famille. Cela ne veut pas dire qu'ils aient fait abstraction de tout sentiment élevé , et qu'ils n'aient mis leur amour-propre à faire réussir et prospérer l'institution à laquelle ils s'étaient voués. Une telle perspective ne devait-elle pas être à la fois une récompense et un encouragement ?

Tout n'était pas terminé par l'accueil favorable du Comité d'Instruction publique. L'ère des démarches et sollicitations commençait seulement. Pour les poursuivre et les mener à bien, il fallait un mandataire 5 c'est Sarrette qui fut délégué le 24 janvier 1794 (5 pluviôse an II) auprès du Comité de Salut public par ce pouvoir en bonne et due forme :