CHAPITRE II

PERCEPTION EXTRA-SENSUELLE, OU LUCIDITÉ. — SON DOUBLE OBJET. — RÉFLEXIONS PRÉLIMINAIRES SUR l'exercice de CETTE FACULTÉ.

I. On appelle lucidité , la faculté de voir particulière à l'état magnétique. Le terme est assez impropre, aussi bien que celui de lucide, dont on se sert pour désigner les personnes qui la possèdent. Lucide ne devrait être employé que pour exprimer un objet accessible à l'intelligence et non l'intelligence elle-même. La lucidité ne se trouve pas dans les somnambules ; elle est dans les choses qu'elles voient. Mais il y a en elles la clairvoyance, la pénétration, en un mot, la faculté de connaître ce qui est lucide, c'est-à-dire revêtu d'un certain éclat qui le rend visible. Toutefois, comme le terme de lucidité est consacré par l'usage, je n'ai pas cru devoir y renoncer, bien que je lui préfère celui de perception extra-sensuelle, qui désigne au moins le mode de cette vue, et la distingue de la perception ordinaire, qui se fait par les sens.

Mais, laissant de côté cette discussion de mots, considérons la chose en elle-même. 11 s'agit de la faculté essentielle ou constitutive de l'état magnétique; bien qu'elle soit susceptible d'une foule de degrés divers, et qu'elle s'exerce sous une variété de formes infinie. Sa nature ressort de son objet, et son objet est compris dans la réponse à la question suivante : Quelles sont les choses que voit un sujet lucide» et que nous autres, dans notre état naturel, nous

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ne voyons pas et ne pouvons voir en môme temps que lui et de la même manière? Évidemment, tout ce qu'il voit^ ou peut voir, lorsque ce privilège nous est refusé, formera surtout l'objet de la lucidité. Or, sans par* eouYîr ici les objets divers sur lesquels s'exerce cette faculté, et dont l'énumération serait trop longue, je trouve tout d'abord qu'un somnambule voit, dans le monde purement matériel , des choses qui n'affectent pas et ne peuvent affecter ses sens; je trouve ensuite que, mis en rapport avec une personne, il découvre en elle des pensées, qui, relativement à nous, ne se manifestent sous aucune forme sensible.

Tel est le double point de vue sous lequel seuie-> ment nous aurons à considérer la lucidité.

IL Pour comprendre l'exercice de cette faculté, il est nécessaire d'avoir bien présentes à l'esprit les deux observations suivantes, sur lesquelles la somnambule qui me dirige insistait souvent

La première , c'est que le fluide magnétique , ou fluide vital modiflé par un autre fluide, résume en lui toutes les fonctions des sens. Dans l'état naturel, c'est par le fluide qu'on voit, qu'on entend, qu'on éprouve les diverses sensations qui se rapportent au toucher, au goût et à l'odorat : tels sont alors nos moyens de connaître le monde extérieur. Or, comme rien de tout cela , suivant ma somnambule , n'existe dans l'état magnétique, on ne conçoit pas, au premier coup d'œil, quel peut être le mode de voir particulier à cet état.

Ma somnambule répond ainsi à cette difliculté :

« Comparez, dit-elle, le fluide vital à un faisceau de lumière blanche, et le système nerveux à un prisme. La lumière, en passant par le prisme, se décompose en sept couleurs ou sept rayons partiels, dont le point de départ est l'endroit où la lumière tombe sur le prisme. De même, le fluide, en s'irradiant à travers le système nerveux, se décompose, si je puis dire, en cinq sensations , qui sont : la couleur, le son , la saveur, l'odeur, le chaud ou le froid. Ces sensations jaillissent des courants du fluide, comme les divers rayons du passage de la lumière à travers le prisme. Mais la lumière ne pourrait se diviser en sept rayons, si elle ne les renfermait déjà. De même, le fluide ne saurait, en s'irradiant, concourir à la vue, à l'ouïe, au toucher,... s'il n'y avait en lui le germe et, pour ainsi dire, l'essentiel de ces fonctions. Eh bien, dans l'état magnétique, le fluide ne se divise plus, ne s'irradie plus à travers le système nerveux. De là absence des sensations, proprement dites. Il ne reste plus, en quelque sorte, qu'une seule et unique sen^ satiorij qui ne ressemble à aucune de celles qu'on peut éprouver dans l'état ordinaire ; pas plus que la lumière blanche ne ressemble au rayon vert ou au rayon rouge. Il me répugne de l'appeler sensation, ce mot pouvant vous induire en erreur. Donnons-lui un autre nom, celui de connaissance intuitive, si vous voulez. Cette connaissance résume tous les sens et n'est aucun d'eux en particulier. La comparaison dont je me suis servie est imparfaite peut-être; mais je ne saurais vous faire mieux comprendre ma pen-