RÈGLES DE LA SYNTAXE, AVEC DES THÈMES

INTRODUCTION

SÏcsqu’a présent j’ai traité des mots, en considérant chaque classe comme une partie distincte du discours et indépendante du reste. Maintenant je me propose de démontrer les rapports que les mots ont entre eux , et leur construction en phrases : c’est la Syntaxe.

Il y a deux choses à observer dans la Syntaxe: la concordance et le régime.

La concordance est cette règle de la grammaire qui exige qu’un mot soit de la même personne, du même nombre et du même genre que quelque autre mot de la jnéme phrase ; ce qui sera mieux expliqué par des exemples:

JE VA, j’allions; son main.

Ici, la construction grammaticale est vicieuse, les règles de concordance sont violées. Dans le premier exemple , il y a discordance de personne ; dans le second, de nombre; et dans le troisième, de genre. En corrigeant ces exemples , ondes poserait ainsi:

je vais, j’allais; sa main.

Le régime est le pouvoir que quelques mots ont sur d’autres , en exigeant qu’ils soient mis à tel ou tel cas, ou dans tel ou tel mode.

EXEMPLES

J’iL FRAPPE ; AFIN Qü’lL SAIT.

Les règles de la grammaire veulent que , dans le premier de ces exemples, le verbe actif frappe régisse le cas objectif du pronom , qui , placé au nominatif , fait un

vrai galimatias. La faute est également sensible dans le second exemple , oùla conjonction afin que doit gouverner le mode subjonctif du verbe , et nôn pas l’indicatif.

Voici ces deux exemples corrigés:

JE LE FBATPE J AFIN Qu’lL SACHE.

Les principes généraux de la concordance et du régime sont les mêmes pour les deux langues. Je tâcherai , par la suite, d’expliquer la différence qu’il y a dans leur application. On pourra remarquer que, ces principes une fois bien appris , la tâche de l’écolier en deviendra beaucoup plus aisée et plus agréable.

Voici la méthode que je recommande à l’écolier dans l’étude de la Syntaxe.

Il apprendra une leçon, une section ou un chapitre par jour, ou aussitôt qu’il le pourra, de la même manière qu’on a indiquée dans l’introduction à la première partie- Quand il aura bien étudié une section (ou un chapitre entier s’il n’est pas divisé en sections), il s’occupera alors des thèmes qui suivent immédiatement la section qu’il vient d’apprendre , et tâchera d’en faire un chaque jour , jusqu’à ce qu’il ait fini. Après que le thème aura été corrigé, l’écolier le lira au maître, et le rendra en français phrase par phrase.

Les thèmes, qui ont pour but d’éviter de mauvaises constructions anglaises, doivent, pour être corrigés, s’ils ne l’ont pas été- exactement; rester entre les mains de l’écolier jusqu’à ce qu’il y soit parvenu sans autre secours que celui de ses règles.

Indépendamment de cela, l’écolier lira tous les deux jours ou tous les jours, s’il a assez de temps , quatre ou cinq pages de quelque livre aisé. Dans toutes ces lectures, le maître aura grand soin de rectifier sa prononciation , et de lui expliquer toutes les difficultés de l’idiome, etc.

Quelquefois il écrira sous la dictée du maître; c’est un excellent moyen pour l’orthographe, et rien ne contribue autant à faire entendre la conversation; ce qui est la chose la plus difficultueuse.

De plus, l’écolier emploiera une partie de chaque jour à traduire de l’anglais en français ; ce qui le mettra dans la nécessité d’avoir souvent recours à son dictionnaire , et lui meublera l’esprit de mots et de phrases.

Quand l'écolier aura parcouru la Syntaxe , je lui conseillerais de traduire en anglais quelque comédie française. Une pièce de cette espèce , bien choisie, fournira au maître loccasion de rendre à son écolier le dernier service qui soit en son pouvoir, celui de lui expliquer les abréviations qu’on emploie dans la conversation , et les tournures les plus difficiles.