ACTE IV

BUX.

C’est toi qui dois aller trouver M. Éverard. Combien te faut-il de temps pour ça ?

LORIOT

Oh! par la montagne, j’en aurais pour une demi-heifre; mais par ma roche et mon passage secret des contrebandiers, je suis en trois minutes chez moi, et chez le maître d’école en cinq minutes. Mettons un quart d’heure pour aller et revenir.

BUX.

Soit, un quart d’heure. — Je te dirai quand il faudra partir. Tu as donc à remettre à M. Éverard l’écrit que voilà, pour qu’il le signe. S’il consent, tu rapportes vite ici sa signature. S’il refuse, tu dis que tu ne savais pas ce que contenait le papier, et tu restes chez toi tranquille, tu n’es pas compromis... — Ab ! avant de t’en aller, déchiffre-moi donc cette autre écriture que Périnet vient de me remettre.

LORIOT, «'approchant du feu de bruyères et lisant.

Tiens !

BUX.

Qu’cst-ce que c’est?

LORIOT

Eh! mais, ta libération des poursuites de la justice.

BUX.

Ma libération !

LORIOT

Et aussi, ma foi ! la permission de t’enrôler volontaire.

BUX.

La permission que j’ai tant désirée! est-il possible!

LORIOT

Dis donc, elle arrive un peu tard, hein?

BUX, à part, bouleversé.

Oh! lui me rachète .et me délivre, — tandis que moi... Oh! décidément je suis donc un monstre ! — Que faire? que faire?... (Frappé d'une idée. ) Ah! c’est çal... Mais il ne faut pas que Loriot se doute...

86 le MAITRE D’ÉCOLE.

LORIOT

Qu’est-ce donc qui te prend?

BUX.

Rien, lien! lu «is 1 écrit? Eh bien i>k- .

tout de suite! Et je ne te donne pas un quart d’hemê tends-tu? je te donne dix minutes! dix minutes au plus'^Ln v, pour sortir.) Attends donc, ce n’est pas tout! — il seront Tl se peut que M. Éverard veuille venir, courir lui-même.?.

LORIOT

vom «taT ,Ue ' e ”“ el simpIe P° ur lui <«« où

BUX.

Hé! pourtant, voyons, s’il veut lui-même, lui seul annnrter S Kl"*' “ «• t * '« faire

LORIOT, stupéfait.

Comment! de le conduire!

Oui, et par le passage secret.

LORIOT

Livrer le secret du passage !

BUX.

Oui! oui! oui! quand je te dis que c’est l’ordre.

LORIOT

Mais...

BUX, le poussant presque de force.

Quand je te le dis! Pas un mot! pars! allons ! obéis ! veux-

tu bien obéir! (Loriot disparaît derrière le rocher de droite.)