CL.AIRE, avec embarras

La baronne me quitte à l'instant. Philippe est dans le parc avec nos invités (^). Pourquoi n'es-tu pas venue plus tôt? Tu n'as pas été souffrante?

LA MARQUISE

Non, j'ai été retenue, plus tard que je ne croyais, par mes petits orphelins, (souriant.) 11 faut bien que je m'occupe, maintenant que je ne t'ai plus près de moi. Au heu d'une lille, j'ai soixante enfants à nourrir, habiller et instruire... Mais, on m'aide I.. Sais-tu ce que Philippe a encore fait?

Il m'a envoyé, hier, de ta part, et en l'honneur de ta fête, dix mille francs. Ah! ton mai'i, aime-le bien : c'est 1« meilleur des hommes!

CLAIRE, assombrie.

Oui, ma mère (*).

LA MARQUIS8, sa retournant, aperçoit Philipp«i

Le voici..!