SCÈNE II

Les Mêmes, PHII.IPPK, OCTAVE, LE BARON et LE DOCTEUR (i).

Philippe et le dac échangent un salut et restent séparés par la largenr delà scène ('). Le baron, Octave, Pontac et Moulinet se réunissent an milieu et tirent los armes au sort.

OCTA'VK, venant a Philippe.

Philippe, écoutez-moi bien... Vous êtes un homme admirablement brave... On peut tout vous dire... Le duc est un tireur redoutable. Le baron et moi, pour égaliser les chances, nous avons exigé qu'on ne lui laissât pas le temps de juger la distance... On va vous placer dos à dos... vous marcherez chacun vers votre place et, au moment où on donnera le 'ignal. vous vous retournerez... Par grâce, pas de générosité, pas d'hésitation...

PHILIPPE

Laissez-moi faire... Vous voyez, ma main ne tremble pas (3).

Les témoins font les préparatifs du duel. — Ils placent Philippe et le duc, dos à dos, le pistolet à la main.

LE BARON

Placez-vou«, raessieui's (')...

Le duo et Philippe gagnent leur place, après avoir, l'un el l'autre, relevé le collet de leur redingote, pour ne pas montrer le blano du col.

PONTAC

Ëtes-vous prêts?,..

PHILIPPE et LE DUC.

Oui.