Scène XVI

Les Mêmes, Bachelin, Le Duc, puis Moulinet.

Le Duc, très ému. Madame la marquise . . . Claire . . . Vous voyez mon trouble . . . mon chagrin . . . mes regrets I En arrivant à La Varenne, j’ai appris quelle démarche inqualifiable ... 15

Moulinet. Mais, monsieur le duc . . .

Le Duc, avec hauteur. Procédé indigne, et dont je tiens à déclarer, bien haut, que je ne suis pas complice . . . J’ai pu commettre des fautes, agir avec légèreté, avec ingratitude. Mais, avoir autorisé 20 une si outrageante conduite, vis-à-vis des miens, non, cela, sur l’honneur, je ne l’ai pas fait !

Moulinet. Une simple visite de politesse ... Je ne comprends pas • . ,

Le Duc. Vous ne comprenez pas I C’est là votre seule excuse.

Moulinet. Si j’ai des torts, mon gendre, je vous prie de me les faire connaître : je suis prêt à les réparer.

S Le Duc, avec hauteur. Assez, monsieur . . . (A Za marquise.) Je vous dois des explications, souffrez que je vous les donne. Claire, je ne sortirai pas d’ici sans que vous m’ayez pardonné.

Claire, avançant avec une feinte tranquillité. Mais, lo duc, vous ne devez pas d’explications, et vous n’avez pas besoin de pardon. Vous vous mariez? Mais vous aviez bien le droit de le faire, il me semble . . . N’étiez- vous pas libre, comme je l’étais moi-même?

Le Duc, stupéfait. Claire !

T5 Claire. Votre fiancée est venue m’annoncer l’heureuse nouvelle ; cela est fort bien, et je ne veux pas être en reste avec vous. Monsieur Derblay . . , (Philippe s'approche.) Il faut, messieurs, que je vous présente l’un à l’autre. (A Philippe.) M. le duc de 20 Bligny, mon cousin. (Au duc.) M. Derblay, mon fiancé.

Rideau.