ACTE DEUXIÈME

OCTATE.

On avait hésita à l'inviter... C'est M. Derblay lui-même qui a maintenu l'invitation.

LE BARON

C'est d'un homme d'esprit. Quanta M. Moulinet, maître Bachelin donnait tout à l'heure sur les projets qu'il a caressés, en s'installant dans ce pays, des détails bien curieux.

\ OCTAVE

esquels?

LE BARON

Attendez, vous allez voir (5j... (il va à Moulinet.) Eh bien, monsieur Moulinet, il parait que vous dotez l'arrondissement d'un journal?

MOULINET, M retournant.

Ah! on vous a parlé... monsieur le baron... La France du Jura... Oui, il m'a semblé qu'il était de mon devoir de consacrer une partie de ma fortune à éclairer mes concitoyens.

LE BARON, à part.

Ou à les aveugler... (Haut.) Mais c'est la première assise d'une candidature, ça, monsieur Moulinet.

MOULINET

Mon Dieu, monsieur le baron, peut-être. Le député de ma circonscription...

v^ OCTAVE.

^Le sympathique et silencieux Maréchal...

MOULINET

Oh! 11 est bien malade.

Et vous vous préparez a le remplacer. Quelle ligne suivrez-vous dans votre journal?...

MOULINET

C'est très délicat... Moi, je suis un homme conciliant... Je voudrais ne me brouiller avec personne.

il LE MAITRE DE FORGES

LE BARON

Et vous faire soutenir par tout le monde.

MOULINET

Voilà!... Ainsi, pour bien affirmer mes principes, j'ai donné au conseil municipal de la Varenne de l'argent pour bâtir une école laïque, et au curé la somme nécessaire pour restaurer son église.

LA BARONNE

Comme ça, chacun sera content.

MOULINET

Et j'ai choisi pour La France du Jura une bonne petite opinion moyenne... flottant entre la gauche et la droite.

LE BARON

Je vois ça d'ici... quelque-chose comme les paroles de la Marseillaise, sur l'air de la Reine Hortense!

LA BARONNE

C'est très fort ça, monsieur Moulinet.

MOULINET

C'est pratique, je crois. Entre les partis extrêmes, il y a une masse timide qu'il faut grouper autour de soi... Elle ne sait pas ce qu'elle veut : il faut le lui apprendre.

LE BARON

De mieux en mieux... Vous faites appel à tous les imbéciles (6)? Vous aurez la majorité!

MOULINET, riant ('').

Je l'espère bien. (Vovaat «ntrer le duo.} Ah! voici mon gendre (•).