ACTE CINQUIÈME

LOB MIE R.

J’ignore si vous êtes un des témoins de M. Dubourg.

ARMAND

Je l’ignore moi-même; mais d’un instant à l’autre, j’attends sa visite.

LORM1ER.

Quoi qu’il en soit, vous êtes de la famille, et c’est à l’ascendant que vous avez sur lui, que je viens faire appel. Je comprends toutes les situations, même la mienne; provoqué, insulté, je n’en admets pas moins que de lui à moi, ce ne soit pas assez d’une injure^jour établir la balance.

ARMAND

Pour être égale, en effet, il faudrait qu’elle eût duré douze ans, cette injure, et que' vous fussiez marié.

De plus, j’ai fait mes preuves.

ARMAND

Vos preuves?... de quoi?

LORMIER

De courage, j’ose le dire... Enfin, (Montrant one lettre ouverte.) On me défend de me battre, je cite textuellement, et ma soumission „ est une dernière preuve de déférence que je reconnais devoir à madame... à l’auteur de cette lettre.

Il la tend it Armand qui la repousse d’un geste.

ARMAND

Je regrette que ce sentiment ait eu besoin d’être stimulé pour se produire.

LORMIER, vivement.

Je n’ai jamais voulu la mort de personne, croyez-le bien !

ARMAND

Je veux le croire...

lORIIIER, très-virement.

Je ne me donne pas pour 'un saint, mais je ne suis pas un coquin non plus. La preuve, c’est que me voici.

ARMAND

Bref, monsieur...

^ LORMIER

Bref, coûte que coûte, telle réparation qu’on exige, elle est acordée d’avance.

ARMAND

Indiquez-m’en donc une qui soit possible?

LORMIER

On ne me reverra jamais I... Je pars, je mets un monde entre l’offense et l’offenseur. J’offre d'aller en Amérique, en Australie, où l’on voudra... l’artiste vit partout, et je m’engage sur mon honneur... (Mouvement d’Armand.) sur ma signature, si vous le préférez, à ne plus reparaître.

ARMAND

Jamais?...

LO R MIE R

Jamais!... Vous me rendrez ce témoignage que je ne marchande pas. Voilà donc ce que je propose; si vous trouvez mieux, parlez. . .

ARMAND

Vous m’autorisez à faire part, à qui de droit. . .

LOR MIER

Je vous autorise à tout... Carte blanche!... Mais de votre côté, pour l’amour du ciel, faites qu’on accppte... en conscience, je vous le conseille.

Vous êtes donc bien sûr de vous, monsieur?...