ACTE DEUXIÈME

HENRIETTE

Un talisman!...

ARMAND

Magique, grâce auquel tout s’éclaire en rose! voulez-vous l’essayerT donnez-moi voire main.

Il tire de ion giletjme alliance en or.

HENRIETTE, retirant sa main. î

L’anneau!

L’alliance ! fl y avait une fois, dans la montagne, un pauvre chovrier gardant ses troupeaux et songeant à celle qui était loin, et qu’au retour il devait épouser. Il y songeait, et machinalement il approcha de ses yeux l’anneau des fiançailles, qu’il avait emporté. Il regarda, et au travers... plus de neiges, plus d’abîmes, plus de mornes solitudes! mais de fraîches vallées, des ruisseaux joyeux, le village sous les arbres, le carillon des cloches et des légions d’anges plein le clocher!... Il futheureux! j’ai fait de môme et je le suis aussi! Vous ne voulez pas essayer?

HENRIETTE

Plus tard!

ARMAND

Une minute seulement, pour voir, (il prond la main d’Henriette qnl le laisse faire ) Et Surtout, (lai baisant la maio.) le moment venu, ne manquez pas de l’arrêter à moitié chemin, en pliant le doigt, comme cela. C’est, il paraît, le moyen infaillible d’étre toujours maîtresse au logis.

HENRIETTE

Je n’y tiens pasl

ARMAND

Il y en a qui y tiennent, mais on no leur confie pas le secret à celles-là I

HENRIETTE

Que je vous aime!

ARMAND, regardant autour de lui, en riant.

Maman n’est pas là?... non?... Eh bien! moi aussi je vous aime et formel

Il lui prend les mains qu'il serre violemment. HENRIETTE, poussant un cri.

Ah!

ARMAND

Je vous ai fait mal....

HENRIETTE

Non, mais...

Elle montre à terre l’anneau qui est brisé.

ARMAND

Cassé !... (Gaiement.) Il avait une paille, comme tous les talismans... — mais baste! j’ai une fée dans ma manche.