Arch. de la Meuse, B

28 DIGTER RICENTER

En 1535, lisons-nous dans l’Histoire de Saint-Mihiel(, « Ligier achète de Jehan Balland, écuyer, Fomme d’armes dans la compagnie du duc de Guise, et de demoiselle Loïse, sa sœur, femme de Claude de Lahayville, aussi écuyer, lesquels en avaient hérité de Thiéry Balland, leur pére, mari d’une demoiselle de Saint- Hillier, dont le père la possédait », une maison sise à Saint- Mihiel, rue des Drapiers. Cette acquisition suit de bien près le mariage de l'artiste, son retour de Nancy et la naissance de son fils.

Il est regrettable que Dumont, auquel ce curieux détail est emprunté, n'ait jamais indiqué ses sources. On voudrait savoir où il a trouvé les renseignements qu'on vient de lire : peut-être dans Îes minutes d’une étude de Saint-Mihiel ? peut-être dans quelque document de sa collection ? Mais Dumont, qui était un homme bizarre, en détruisit la plus grande partie quelque temps avant sa mort.

Ligier habita cette demeure jusqu'à son départ pour Genève, époque à laquelle elle passa à son fils. Dom Calmet la vit et en parle, ainsi que plusieurs historiens du dix-huitième siècle. Elle existe encore aujourd’hui, bien défigurée par les différents propriétaires qui s'y sont succédé. Ee nom de la rue a changé aussi, elle s'appelle actuellement rue Haute-des-Fosses. Nous

y ferons, plus tard, pénétrer le lecteur, pour lui montrer ce

1. T. IV, p. 184. Après Ligier Richier, la maison passa à son fils, Gérard. Ce fut là qu’en 1579, l’École de droit, momentanément détachée de l’Université de Pont-à-Mousson, établit ses cours durant quelques mois. La salle fut garnie de banquettes par des charpentiers et d’une chaire commandée à un menuisier de Mécrin. La maison était louée à raison de 70 fr. par an. Gérard Richier toucha seulement sept mois et demi de loyer, limmeuble n'ayant été occupé que durant ce temps. (DUMONT, t. I, p. 247-251.)

qui y reste des œuvres dont le maître s'était plu à ornér son foyer.

L'année suivante, 1536, à la date du 18 février, un document également signalé par Dumont('), mais sans aucune indication d'origine, relate le contrat passé entre Richier et le « pitancier »,! moine, chargé par les religieux de l’abbaye de recevoir le cens, dont était grevée la maison qu’il venait d'acquérir.

Dans les comptes de Didier Bertrand, contrôleur général du duché de Lorraine, une nouvelle note se retrouve au registre de

l’année 1540-1541 ; elle est ainsi conçue :

À Maistre Ligier, ymaigier, demeurant à Sainct Mihiel, la somme de soixante francs monnoye de Lorraine que Monseigneur le Duc luy a ordonnée en don en considération de quelque œuvre qu’il a faict présent à Monseigneur le Duc (?).

En 1543, les suffrages des habitants de Saint-Mihiel conférent à Ligier Richier les fonctions de syndic ou maire de la ville. Il les exerça au cours de cette année en compagnie de trois assesseurs également élus : Robert de Nay, Claude Hannion et N. Demangeot (). L'artiste, on le voit, jouissait de l’estime de ses compatriotes et comptait certainement parmi les gros bourgeois de la cité.

Dans le courant de février 1548, Gilles de Trèves, chanoinedoyen de la Collégiale de Saint-Maxe, de Bar-le-Duc, ayant fait dresser un premier projet relatif à la construction de la « Cha-

pelle des Princes », propose à l’adoption de « MM. du Chap-

D Lib IN A p 404: