Ms. français 2810, fol

(lu Jardin du \'/ci/.i de la Montagne reproduite ci-dt^ssous, apparl i(Min(Mil eu uéuiTal à la uiaiiière liuo du maître. Aussi sont-cllos plus a^n'ahlcs de dessin et de coloris. Ce qui est très reuiar(|ual)le dans ces peintures, c'est le c(')t('' d'orientalisme que nous redduvons ici, beaucoup plus accusé encore (jue dans le livre d'iieuics de liruxelles. Les sujets le comportai(Mil d'ailleurs, car le /./c/v des incrs'clllcs du monde est la ri'union d'une série de relations tic voyages elVeclué's eu Asie. Notre iuailr(> des

Le MAiruK des IIeuhes ue ItouciCAUr.

Le Jaudin du Vieux ue la Montagne.

Minialurc du Livre des Merveilles du Moiidr, nis. franrais 2810 «le la Biljliotliè(|ue nalionale, f» '.0.

Heures de Boucicaut s'est efforcé, dans le manuscrit français 2810, de donner à ses compositions la plus grande part possible d'exactitude, non seulement par les costumes, mais, dans certains cas, par le choix des types. Ainsi, dans deux de ses petits tableaux, il a représenté des nègres à peu près nus \ avec une vérité qui n'a peut-être jamais été dépassée dans les livres à images, jusqu'au jour, relativement tout récent, où la photographie est venue renouveler les bases de l'illustration des récits de voyages. Et, remarquez-le, — j'insiste sur les constatations chronologiques parce

1. Ms. français 2810, fol. 83 et 84. Nous reproijuisons une de ces miniatures page 13.

qu'elles ont leur éloquence — c'est avant le 1" janvier 1413, date la plus récente que l'on puisse faire intervenir à propos des œuvres de notre maître, que celui-ci savait déjà peindre ces nègres si réalistes.

A l'époque de Jean sans Peur et du duc Jean de Berry, vivait un grand seigneur français qui aimait les livres et était même en échange de volumes avec le duc de Berry. C'était Béraud Dauphin d'Auvergne, comte de Clermont, III" du nom, qui a succédé à son père, Béraud II, en janvier 1399 et est mort en 1426. Pour ce personnage, notre maître a exécuté une de ses plus charmantes séries d'images : celle-ci consiste en un frontispice en sept compartiments, et dix-huit autres miniatures déplus petites dimensions, qui ornent un exemplaire du Propriétaire des choses, ouvrage en quelque sorte encyclopédique traitant de Dieu, de l'homme et des divers éléments de la nature (manuscrit français 9141 de la Bibliothèque nationale). Parmi ces miniatures, il en est qui contiennent des paysages vraiment délicieux Dans d'autres, on peut reconnaître des portraits de Jean sans Peur, du duc Jean de Berry, à qui des marchands viennent proposer des pierreries et des joyaux (voir notre reproduction, p. 29) et, très probablement, du duc Louis d'Orléans, frère du roi Charles VI.

Dans le Propriétaire des choses, de Béraud Dauphin d'Auvergne, toutes les peintures sont de la main du maître des Heures de Boucicaut. C'est, au contraire, en se faisant seconder par des aides, mais en gardant toujours le rôle principal, que le maître a encore travaillé à divers autres volumes que j'énumérerai rapidement :

1° Le Livre de Salmon, présenté au roi Charles VI (ms. français 23279 de la Bibliothèque nationale) , où trois peintures sont de notre artiste ^ La plus importante, reproduite ci-contre, montre une vue de la résidence du roi de France, avec des portraits de Charles VI et du duc de Berry, ce dernier vêtu d'une houppelande noire brodée de cygnes d'or.

2° Un superbe exemplaire du Trésor des Histoires (ms. n° 5077 de la Bibliothèque de l'Arsenal), ayant appartenu à un autre grand bibliophile du xv*^ siècle, l'amiral Prégent de Coëtivy, comte de Taillebourg (f 1450). Ce volume renferme aujourd'hui deux cent vingt-deux minia-

\. Je citerai surtout, à cet égard, dans le manuscrit français 9141, les images des fol. 43, 98, 138 v°, 197 et 217 v°.