IT. CHAP. I. DE LA CONVERSION DU PÉCHEUR

Vous êtes bienheureux , quond les hommes vous maudiront et vous persécuteront, parce que votre récompense est grande au ciel.

Grande, puisque c'est la jouissance éternelle de Dieu; grande, puisque c'est la vue et la compagnie deNotre-Seigneur, deNotre-Dame-des-Anges et de tous les Saints ; grande , puisque c'est l'établissement dans un état accompli par l'amas et le comble de tous biens de l'âme et du corps , et pour jamais. Puis donc que la récompense qui nous attend est si grande, réjouissez- vous et tenez-vous pour avantageusement partagés et pour bienheureux, lorsque vous serez persécutés et affligés , parce que ces afflictions , qui sont petites en elles-mêmes , à les bien considérer , et qui ne peuvent durer longtemps, vous apporteront ces immensités de biens éternels qui ne se donnent point par pure grâce, mais par récompense , et qu'ensuite , vous devez, aidés du secours divin , mériter par vos travaux.

§. 21. de l'éternité de l'un et de l'autre.

Ibwit hi in supplicium œternum, justi autem in vitam œternam. (Matth. 25. 46.)

Les méchants iront au supplice éternel , et les justes à la vie éternelle.

120 jÉSUS-CUltlST ENSEIGNANT LES HOMMES.

Une des plus grandes et des plus admirables vérités du christianisme est notre éternité future. Nous sommes nés avec cette nécessité inévitable d'entrer un jour dans l'état d'un bonheur ou d'un malheur qui n'aura point de fin , et d'être à jamais , ou avec Dieu là-haut au ciel , ou là-bas en enfer avec les Diables. Oh ! qui pourrait concevoir la millième partie de ce que cela veut dire : être à jamais avec Dieu là-haut au ciel , ou avec les diables là-bas en enfer ? Qui pourrait comprendre en quelque façon l'aspect horrible et les douleurs extrêmes des épouvantables flammes qui tourmenteront toujours et sans relâche les âmes et les corps des pécheurs ? Hélas î si le corps le plus robuste, si l'esprit le plus courageux, si l'homme le plus déterminé ne saurait se tenir immobile l'espace d'une journée dans un lit délicat , comment vous , qui ne pouvez souffrir un moment une petite étincelle de feu qui a sauté sur votre main , pourrezvous demeurer et brûler tout vif dans les brasiers éternels ? (ïsaie.) O éternité , éternité ! que tu es peu considérée et peu connue des hommes ! et qui est celui à qui la connaissance de tes durées infinies ne doive donner de très-puissants mouvements pour se convertir , pour fuir le péché et pratiquer la vertu ?