LE MÉDECIN IGNORANT

Il y avait une fois un médecin qui ne savait pas son métier. Tandis que chacun disait à certain malade : c G)uragel on vous sauvera; la maladie est longue, mais vous guérirez, » ce maladroit, lors d'une visite, lui parla en ces termes : a Faites votre paquet, vous êtes mourant ; je ne veux vous abuser ni vous tromper, mais si vous arrivez à demain, vous n'irez guère

plus loin. » Il dît et ne revient plus f Quelque temps après, le malade, hors d'affaire, sortait encore pâle et mal en équilibre sur ses jambes. Le médecin le rencontre : a Bonjour, lui dit-il, et comment va-t-on aux enfers ? — Bien tranquillement, car on y boit l'eau du Léthé (i). Mais tçut récemment le grand Pluton et sa femme lâchaient force menaces contre ces médecins qui se permettent de guérir les malades. Ils consignaient tous les noms par écrit, et vous alliez, un des premiers, être sur la liste; saisi de crainte, je m'avance, je touche leur sceptre et je leur jure que si Ton vous déclare médedn, c'est pure calomnie. »

* HIÉROCLÈS (V siècle)

Facéties

6. Un écolier rencontrant un médecin : « Pardonnez-moi, lui dit-il, et ne vous fâchez pas si je n'ai pu être malade. »

23. Un écolier trouvant un médecin sur sa route, se cacha derrière un mur. Quelqu'un lui

(x) Fleuve de Tenfer dont les eaux faisaient oublier le passé.

en demanda le motif : « Il y a si longtemps, répondit-il, que je n'ai pas été malade, que je rougis de me montrer à ce médecin. »

... Un paysan rit sous cape de voir qu'un médecin prend ses lunettes pour examiner Targent qu'il lui présente, et il les quitte en examinant les urines sur lesquelles il le consulte (i).

MACÉDONIUS (vr siècle)

Hier, j'étais malade. Un médecin, personnage peu aimable, s'est approché de mon lit et m'a défendu le nectar des coupes; il me prescrit de boire de l'eau, l'ignorant, qui ne sait pas qu'Homère a dit (2) : « Le vin est la force et la santé des mortels ».