LE MÉDECIN ET LE MAÎTKE DE LITTÉRATURE

Ad Pie, grammatkam natum qui âisceret ariein, Instructus inedka miserai aric puter.

(1) Vers d'Homère qui servaient d'exercices aux grammairiens,

(2) Traduction d'un auteur anonyme.

(3) Traduction en vers latins de V.ivasseur. Liv. III, Kpigr. Lxxiv.

,11 plier lit iliilicil, « Rcfa iravi », cl, « Mille âolores

lu-cil, « <•/ bis jmiclm c]iii qnoiiue versus eral :

« Pnrslaiilcs militas iinivnis sii/i Tartina misil : k

Non pater ail hiiluni viiltit, ni ante, mcum.

Mox que nbi me vidit : « Tihi gratia, dixit, amicc:

Me ihctore, polcsl iliccrc nains iileni.

Ipsc animas cgonict multns siih Tarlara mitto :

Grammatici neqnc ad id posco docentis opem i>.

Dialog:ues des Dieux

Dial. X]y. — Dispnte entre Esailnpe et Hercule sur la Préséance.

JUPITER, HERCULE, ESCIjLAPE JUPITER

Finissez au plus tôt; vous me cassez la tête. Eh quoi ! N'allez-vous pas, au festin qui s'apprête, Dans ce cercle brillant de dieux et demi-dieux. Comme des malotrus vous disputer tous deux?

HERCULE

Ebquoil voulez-vous donc qu'un charlatan (2), mon père, Prenne place avant moi i

ESCULAPE

Mais pourquoi donc? J'espère Que mes droits en ces lieux valent mieux que ks tiens.

(1) Traduction de M. Amédce Scribe.

(2) Le texte dit empoisonneur.

HERCULE

Et de quels droits, ami, parles-tu? J'en conviens, Jupin, en châtiment des lois que tu transgresses (i), Fait éclater sur toi ses foudres vengeresses; Et sa compassion plutôt que l'équité T'élève, enfant indigne, à l'immortalité. Seraient-ce là tes droits?

ESCULAPE

Aux yeux du grand Hercule Mon triste sort peut-il paraître ridicule ? Ne se souvient-il plus que sur le mont Œta, Au milieu d'un bûcher lui-même il se jeta?

' HERCULE

Insolent! Moi le fils du maître du tonnerre,

Des mortels malheureux, moi le dieu tutélaire,

Moi, dont le bras dompta cent monstres furieux,

Et fit baisser la tête au crime audacieux,

Je serais mis de pair avec un empirique.

Un charlatan qu'on vit sur la place publique,

S'agitant en tous sens et des pieds et des mains.

Débiter à vil prix ces baumes souverains!

Si tes médicaments, si ton art si facile.

Aux malades rendit quelque service utile,

Etaient-ce là les soins d'un mortel généreux?

ESCULAPE

Je trouve, en vérité, tes discours merveilleux. Quand tu te présentas au céleste portique. Du centaure Nessus la fatale tunique.

Et les feux du bûcher par toi-même allumé, T'avaient déjà deux fois en entier consumé, Ingrat! et cependant ce fut ma main amie Qui sut te rappeler de la mort à l.a vie !

(i) Allusion à la résurrection d'Hippolyte, voir page lo.

Oui, pour moi je ne fus qu'un pauvre médecin; Répandre mes bienfaits sur tout le genre humain, Des fièvres et des maux, hélas I de mille sortes; Éloigner par mon art les hideuses cohortes, je n'en disconviens pas, tel était mon emploi. Mais du moins je n ai point, esclave comme toi. Sous la pourpre cachant ma valeur engourdie. Au milieu des palais de la riche Lydie, Fait tourner un fuseau dans mes doigts langoureux. On ne m'a jamais vu, ridicule amoureux. Humblement prosterné, ramper aux pieds d'Omphal Le front encor flétri par l'or de sa sandale I On ne m'a jamais vu, j'en frissonne d'horreur! On ne m'a jamais vu, dans mes accès d'humeur, Immoler à la fois et mes fils et leur mère

HERCULE

Si tu ne te tais pas, ô langue de vipère!

Malheur à toi 1 malheur! car, d'un bras v.goureux

Enlevé tout tremblant jusqu'au plus haut des cieux,

le te laisse tomber la téte la première ;

Va! l'immortalité ne t'empêchera guère

De te rompre le cou, de te briser les os;

Et je gagerais bien que le dieu de Delos (2 ,

Ce dieu des médecins, ne pourra, quoi qu il fasse,

Raccommoder à neuf ta méchante carcasse.