HÉRACLITE

Il devint si misanthrope, qu'il se retira dans les montagnes, où il passait sa vie, ne se nourrissant que d'herbes et de racines. Il eu contracta une hydropisie, qui l'obligea de revenir à Ephèse, où il demanda en raillant aux médecins s'ils pourraient bien changer la pluie en sécheresse (2). N'ayant pas été satisfait de leur réponse, il essaya de se guérir lui-même; il entra dans une étable et s'enfonça dans du

(i) Le sel de cette épigramme est dans le mot acron qui signifie imineni et qui est répété plusieurs fois. Cette ironie s'appliquait fort bien .a Acron d'Agrigeute qui était très orgueilleux et s'appelait, par allusion à son nom, le vitilleiir des méàecius.

[2] Ce style énigmatique était habituel à Heraclite et lui avait valu le surnom de Philosophe iéuébreux. Voir sa lettre à Amphidanias, page 7.

lumier de vache, espérant que la chaleui' évaporerait par les pores les eaux dont il était surcharu;c. Il éprouva l'inutilité de ce remède, et mourut à l'âge de soixante ans.

... Hcrmippe rapporte qu'il consulta les médecins pour savoir s'il n'y avait pas moyen de pomper l'eau des intestins ; qu'ils répondirent qu'ils n'en connaissaient aucun ; que, pouÉ ftur en indiquer un, il alla se mettre au sokjl ; qu'il ordonna à des enfants de le couvrir de fumier ; que ce remède l'exténua à un tel point qu'il en mourut deux jours après. Néanthe de Cyzique dit au contraire que, n'ayant pu se tirer de dessous le fumier, il resta dans cet état et fut mangé par les chiens.

ÉPICURE (i)

Il disait qu'Aristote, dans sa jeunesse, avait dissipé tout son patrimoine en débauches, et qu'il fut réduit à se faire soldat pour subsister, et même qu'il avait fait le charlatan en vendant des antidotes dans les marchés.