CLX. — D'un rusé médecin

Un médecin ignorant, mais très fin, visitait des malades en compagnie d'un élève. 11 leur tâtait le pouls (comme c'est l'usage) et, s'il s'apercevait que leur état avait empiré, il en rejetait sur eux la faute en leur reprochant d'avoir mangé une figue, une pomme ou quelque autre chose défendue. Comme les malades avouaient le plus souvent, le médecin paraissait avoir le don de seconde vue, puisqu'il devinait

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si bien les éciirls de régime de ses clients. Son élève, que celle |)erspic:icité ploiif^eail dan;, l'étonnement, linil par lui deniander s'il reconnaissait cela aux battements particuliers du pouls, au toucher, ou p,ii- quelque .unie procédé plus savant. Le médecin, désireux de récompenser sa tléférence, daii^n.i lui dévoiler le secret, c Qjiaiid j'entre dans la chambre de mon malade, j. dit-il, <i je jette autour de moi un rapide coup d'ail, et si je vois sur le plancher des restes de fruits ou de n'importe quoi, par exemple des écorces de châtaignes ou des pelures de ligues, des coquilles de noix, des trognons de pommes, quoi que ce soit enlin, je suppose que mon malade en a mangé, j'accuse sa gourmandise d'avoir aggravé la maladie, et j'écarte de moi toute responsabilité en cas d'accident. »

Peu de temps après, l'élève s'étant mis, lui aussi, à exercer la médecine, entreprit de faire à ses malades les mêmes reproches; il les accusait de s'être écartés de l'ordonnance, d'avoir mangé ceci ou cela, selon qu'il pouvait conjecturer par les restes qu'il apercevait. Une fois, il fut appelé auprès d'un pauvre paysan, à qui il promit de rendre bien vite la santé s'il observait exactement le régime. Après lui avoir prescrit une certaine quantité de nourriture, il s'en alla et promit de revenir le lendemain. Lorsqu'il revint, le mal s'était beaucoup aggravé : trop ignorant et trop sot pour en trouver la cause, il jeta les yeux de tous côtés et ne vit de déchet

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d'aucune sorte. Il était bien embarrassé; enfin, en regardant sous le lit, il y vit le bat d'un anc. H se mit aussitôt à crier: « Enfin, je vois pour- « quoi vous allez si mal; vous avez fait un tel « excès, que je ne serais pas étonné de vous « trouver mort; malade comme vous l'êtes, vous avez mangé un àne! » Le bât de l'âne lui indiquait qu'on avait du faire cuire l'animal, comme un os révèle un plat de viande. Ce ridicule personnage, pris en flagrant délit de sottise, fit rire tout le monde à ses dépens.

(^Clll. — Plaisanterie d'un médecin qui donnait les remèdes au hasard.

L'usage est, à Rome, d'envoyer au médecin un peu de l'urine d'un malade, avec une ou deux pièces d'argent, pour obtenir une consultation. Certain médecin de ma connaissance écrivait, le soir, sur des bouts de papier (c'est ce qu'on appelle des oràonnanus) divers remèdes propres à toutes sortes de maladies, et les mettait pèlemèle dans un sac. Le matin, on lui apportait les urines afin d'obtenir une ordonnance: il plongeait la main dans le sac, en retirait une formule au hasard, et disait en italien au client : K ?rega Dio te la mandi biiona, » c'est-à-dire: « Prie Dieu qu'il t'en fasse tirer une bonne, n

'l'ri;ilL' condiru)!! que ccllt.' de cu% '^cw., ilonl le .sailli dépcndail de la chance el non de la raison.

ronciANA

Un grand disait un jour qu'il )' avait trois sortes de gens dont on se passerait bien dans le monde. Les théologiens, parce qu'ils ont gâté la religion; les jurisconsultes, parce qu'ils ne font que brouiller la société au lieu de la régler; les médecins, parce que, sous ombre de nous guérir, ils nous tuent le plus souvent. Un théologien, un avocat et un médecin ayant entendu ce propos : « Qu'on nous ôte, dirent-ils, les grands, nous nous contenterons du reste du monde, et le reste du monde se passera bien d'eux. »

J'apprends de M. Darcier qu'Antonius Musa avait tué le jeune Marcellus par ses bains froids. On appelait ceux qui se baignaient dans l'eau froide pxychivlyles. Séncque était de ce nombre. Pline n'approuvait pas ce traitement. >• Il ne faut pas douter, dit-il, que tous ces médecins ne trafiquent de notre vie pour acquérir de la réputation en inventant quelque chose de nouveau. »

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|i|Al.or,iif:s

CiiAi;oK. — ... Mais dis-moi, Mci-ciirc, je t'en prie, les lioninies .'i présent \ ivenl-ils plus griment et plus librement?

Mi:kcure. — Les prêtres vivent pkis gaiment; ils chantent à tue-tète anx fnnéraiiles; les médecins vivent plus librement, puisqu'il leur est permis de tuer en toute impunité.

CiiARON. — Est-ce que le parricide n'est pas puni de la peine capitale?

Mercure. — Sans doute; mais pour les médecins, non seulement la loi les absout, elle fixe de plus letn's émoluments.

Charox. — Q.uelle iniquité !

Mercure. — Mais non ; la loi a raison de les absoudre ; ce n'est pas le médecin qui lue, c'est celui qui invoque le secours et l'assistance du médecin, et qui le paye fort cher.

CiiARON. ■ — Et les lois civiles permettent cela?

Mercure. — Elles le permettent.

Il) En l.uin Jovi.liui^, Poiu.miis, liomme iI'Emi cl Jiplnni.uc, .tuteur de iraiiès mor.iUN, de poésies el de di.ilogiics d'une ëlé- ;:;anie Luinilè.

TRITUH.MF. (I46:.i5i6)

Faire d'un ignorant un mcticcin, c'est accrocher une enseigne qui n'enseigne rien, c'est mettre un cercle de tonneau à la porte d'une maison où l'on ne vend point de vin.

liRASME (1467-1536)

l.iIALOGUES

Dial. VIII. — Sur /il niaiil'aisr ftiv/r (1).

George. — £tes-vous en bonne santé?

Levin. — Je souhaiterais pouvoir répondre affirmativement. Je ne me porte pas comme je voudrais; il s'en faut de beaucoup... Ne pouvant me porter suivant mon désir, je me porte comme je puis... Je ne me suis jamais si mal porté... Je

(1) Traduction de Guedevilie, i7;o.

nie porte LOinmc font ceux qui ont le malheur ,ic vivre sous hi domination de la monarchie hippocr.itique, et qui ont alTaire avec ces messieurs les Tiii'iirs autorisés et mercenaires, nommés vulgairement médecins...

GEOitGE. — Oe quoi ètes-vous attaquée Q.u'est-ce qui vous lait m.il?

Levix. — [e n'en sais rien; et c'est pourquoi mon mal est plus dangereux.

George. — Vous dites vrai : car le premier pas vers la santé, c'est de pénétrer la nature de la maladie, et suivant le proverbe, loi mal bien connu (Si à demi guiii. N'avez-vous point consulté l'oracle? N'avez-vous point appelé la médecine à votre secours?

Levin. — Oh, pardonnez-moi! J'ai tant vu de médecins que je ne pourrais pas les compter.

George. — Eh bien! que disent-ils?

Levin. — C'est à peu près la rnème manœuvre que celle des avocats de Demiphon dans la comédie de Térence : l'un dit c'est cela ; l'autre, non. ce n'est pas cela; et le troisième est d'avis qu'il en soit délibéré plus mûrement. Ces docteurs ne sont d'accord que sur un point, c'est que je suis digne de compassion.

George. — ... Mais pourquoi ne faites-vous p.is venir un médecin?

Levin. — Je crains qu'au lieu d'ôter le mal, il ne l'augmente; j'ai peur qu'il ne m'empoisonne plutôt que de me guérir.

George. — 11 faut donc en choisir un entre

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les ninius de qui vous puissiez vous rcmcllrc eu toute assurance.

Lhvin. — Si j'en dois mourir, j'aime mieux partir une bonne fois, et tout d'un coup, que d'être tourmentû par tant de drogues.

GiîORGE. — Faites donc en sorte d'être votre médecin vous-même, si vous ne voulez pas vous fier à un homme qui se pique de posséder l'an de chasser les maladies, et de rendre la santé, je souhaite que le Tout-Puissant vous tienne lieu de médecin.