AVERTISSEMENT

Ce roman a été écrit en 1856 et 1857. Il paraît donc trois ans environ après le jour où il a été terminé.

Si l'auteur rappelle par là qu'il avait vingtquatre ans au moment où il finissait son livre , c'est afin qu'on ait plus d'indulgence envers lui.

Il pense d'ailleurs que chaque chose devrait paraître à l'heure où elle a été faite.

Sinon , l'écrivain pourrait être exposé à ce qu'on se méprît sur son compte.

La première œuvre qui sort de la plume est quelquefois la moins bonne , quelquefois la meilleure : il est par cela même important qu'elle soit classée à sa date.

Mars 1860.