SCENE XV

Les Mêmes, LE VIEUX MINISTRE JOSEPH.

Le vieux ministre entre et vient s'incliner en silence devant le roi.

LE ROI

Approchez, vieux serviteur de la patrie : Reprenez près de nous vos travaux, je vous prie ; Je respecte avec vous les rites des aïeux... J'en ai compris par vous l'esprit mystérieux.

JOSEPH

Une étoile, ô mon roi, luit sur ton diadème l

LE ROI, au héraut.

Toi, sonne le Deuil.

A Joseph.

C'est un usage que j'aime.

JOSEPH, joyeusement. Ah!

LE HÉRAUT, après trois appels de trompette. Ce roi si puissant...

JOSEPH, au roi.

Gomme on va vous chérir !

LE HÉRAUT, Continuant la proclamation.

Si puissant... si puissant...

LE ROI, à Joseph, en souriant.

Doit mourir !

LE HÉRAUT, d'une voix retentissante.

Doit mourir !

Le roi cause avec la racine.

Le père de Marie sourit aux propos du bouffon.

Les dignitaires causent entre eux joyeusement et paraissent se féliciter.

228 LE MANTEAU Dl ROI

Les gens du p'euj le en font autant de leur côté.

Pendant que le cortège se retire lentement, le bouffon, tout à coup, vient parler au public.

LE BOUFFON, au pubUc, d'uu air de mystère.

La vie, heureusement si brève, Le passé surtout — n'est qu'un rêve.

Et ce qu'on croît avoir rêvé Pourrait fort bien être arrivé.