SCÈNE II

Les Mêmes, KOl'SSEL.

Roussel, paraissant sur le seuil de la porte, à droite du public.

Silence!... Taisez-vous donc!... A quoi songezïous de faire un bruit comme celui-là ?

Tout le monde se lève et sc retourne vers lui.

PIERRE

Roussel !... le Parisien!... Ah ! c'est juste, sa femme...

ROUSSEL

Elle est là, dans c’te chambre, que nous devons i l'obligeance de monsieur le curé... Grâce au ciel, la v’ià guérie, je l'espére du moins, de c’t’ horrible fievre dont j'ai pensé vingt fois la voir mourir; elle va mieux, elle est sauvée, tua bonne Louise... Mais enfin, une convalescence, c'csl ben long quelquefois... et ça demande encore ben des soins, ben des méuagemens, et comme elle repose dans ce moment-ci. .

PIERRE

Sois tranquille, nous ne ferons plus de bruit, mon garçon ; nous L'aimons tous, ainsi que la pauvre Louise, et nous ne voudrions pas...

roussel, leur serrant la main avec affection.

Merci, merci, mes amis!

Il va s'asseoir d'un air chagrin vers la gauche. Tous le suivent et le regardent avec intérêt.

PIERRE

Eh bien! qu’as-tu donc encore?... quel air sombre!... Sais-tu que tu n’es plus le même, Roussel ?

ROUSSEL

Moi!

PIERRE

Non; tu as perdu toute ta gaieté, toute ta bonne humeur d'autrefois.

ROUSSEL

C’est vrai ; elle a filé, ma bonne humeur, et le bon Dieu sait quand elle reviendra.

PIERRE

Et depuis que nous le voyons triste comme le voilà, malgré nous nous en faisons autant ... l’habitude de te prendre pour modèle... Tâche donc que ça revienne.

ROUSSEL

Allons, on essayera, les amis, on essayera, si ça vous fait bien plaisir... mais pas aujourd'hui, non, plus tard, dans quelques mois... à mon retour.

Ici, le Curé parait au fond du théâtre.

PIERRE et LES AUTRES.

Ton retour!... Comment, tu vas partir?

ROUSSEL

Plus basl plus bas donc !... Je vous ai dit qu’il ne fallait pas la réveiller, et vous criez comme des aveugles... Non, je ne vais pas partir... ou plutôt, ça ne vous regarde pas : je partirai si ça veut, entendez-vous; mais je ne dois de compte à personne.