SCÈNE III

Les Mêmes, BERTHIER.

ROUSSEL

Ah ! c’est vous ! c’est vous , monsieur le docteur... vous avez reçu ma lettre... Viendra-t-il, lui T...

BERTHIER

Je ne sais; mais, sans deviner quel est votre projet , mon ami , j’ai rempli vos intentions , j'ai fuit tout au monde pour l’attirer dans ce magasin de costumes.

Et il ignore qu’il doit m'y rencontrer?

BERTHIER

Comme il ignore que c'est moi qui l'y ferai venir.

MADELEINE

Qui donc? qui donc, mon père?

ROUSSEL

Je te dirai tout plus tard ; mais tu sais bien que le docteur te défend de t’occuper de tout cela.

BERTHIER

Oui, je venais savoir, mademoiselle, si vous êtes aujourd’hui plus calme et plus raisonnable, et en même temps je venais vous serrer la main, mes amis, au nom d’un autre de mes malades, de ce pauvre jeune homme qu'ainsi que vous j'ai promis de ne pas abandonner.

ROUSSEL

Oh! oui, c'est vrai... vous avez été pour lui. monsieur le docteur, le plus généreux des hommes, le plus dévoué des amis.

BERTHIER

Un ami!... vous avez oublié, Roussel, qu’avant de le connaître, j’ai été un de scs premiers accusateurs. Il y a six mois, le lendemain même du jour où le baron d’Ervilliers avait été assassiné, quand se s dernières paroles : « C'est lui, c’est l’enfant trouvé qui m’a frappé pour avoir ma fortune, » étaient pour Jacques une présomption si terrible, vous êtes venus attester tous les deux que le baron, avant l'heure de sa mort, avait perdu la raison . et qu’on ne devait pas croire à ses paroles; mais moi, en présence du magistrat chargé de l'enquête du procès, moi , médecin, et parlant d’après ma conscieure, j’ai fait une déclaration toute contraire.

ROUSSEL

En effet, je m’en souviens.

MADELEINE

El votre témoignage l’a emporté sur le nôtre.

BEATIUER.

Mais peu de jours après, à la veille de paraître en cour d’assises, Jacques est tombé gravement malade, et c’est moi qu'on a appelé pour lui donner des soins à l'infirmerie de la Force; moi qui l’ai vu chaque jour, à chaque instant , et qui ai douté de moi-même, qui ai senti combien la science est incertaine, et combien les jugemens humains sont sujets à l’erreur; oui , plus je l’ai vu de près, plus j’ai entendu celui que j'avais fait accuser, et plus j’ai été frappé de son air de sincérité et de franchise... Et même ces mois sans suite qui lui échappaient dans son sommeil ou dans le délire de la lièvre, me donnaient une garantie de plus que sa conscience ne lui reprochait rien... et cependant, mon Dieu! la conviction de tous est toujours la même!... Ce portefeuille qui avait appartenu au vieillard et que Jacques avait sur lui quand il a éténrrêté ..

Roussel, d part, en regardant l'armoire.

Ce portefeuille! .. ah! s’il était possible... uni, c'est cela, c’est cela.

MADELEINE

Qu’avcz-vous, mon père?

BERTHIER

Que dites-vous?

ROUSSEL

Continuez, continuez, monsieur le docteur.

BKRTUIRH.

Eli bien! cette preuve surtout, celte preuve, impossible de In combattre.

MAGASIN THEATRAL

roussei , à part.

Peut-être.

BERTI1IER

Hier, hier encore, dans son dernier interrogatoire le juge d’instruction persistait à croire que

Jacques avait commis le crime (Jlfownunf

d effroi de Madeleine.) fcnün , dans une heure il quitte rintirmerie de la Fur ce pour retourner à son cachot.

Roussel, montrant la droite , au fond.

Ah! la Conciergerie... c’est là que va 6’arrèlcr la voilure qui le ramène.

MADELEINE

0 ciel !

BERTIUER.

Oui ; je serai près de lui, et vous-même vous pourrez le voir, lui serrer la main.

ROUSSEL

Ah I vous me le promettez , n'est-cc pas ?

MADELEINE

Et moi, moi...

noussEL , lui montrant la porte à gauche.

Oh ! tu vas rentrer, je le veux... quand tu es là, vois-tu , je ne peux pas avoir de sang-froid , et j’en ai tant besoin aujourd'hui!

BERTDIBR.

Songez, mademoiselle, que demain vous paraîtrez comme témoin devant le tribunal, et qu’à vous aussi, pour cet instant, il faut des forces et du courage.

MADELEINE

Oh! j'en aurai, monsieur, j’en aurai... Je vous obéis, mon père.

roussel , remmenant vers la gauche.

Viens, viens, mon enfant. Docteur, à bientôt, n'est-ce pas?

BERTUIER.

▲ bientôt.

roussel, à lui-mème.

Oh ! maintenant, s’il n’est pas venu ici avant une heure, lui, j’irai le chercher jusque dans son hôtel.

Roussel emmène sa fille dans sa chambre. Berthier marche vers le fond pour s'en aller. Le bruit du carnaval recommence à l'extérieur, et à l’instant où Berthier ouvre la porte, Lionel parait au fond sur le palier, entouré d’Alfred et de ses amis, dont quelquesuns sont en costumes de carnaval , les autres en bourgeois.

LIONEL

Dans un instant, venez me rejoindre ici, camarades; c’est bien le magasin qu'on m'a indiqué... Je vais choisir, pour vous et pour moi, tous les costumes qui nous manquent. Au revoir !

TOUS

Au revoir !

Ils sortent.

berthier, qui t'est arrêté après avoir ouvert la porte.

Lionel ! j'ai réussi!

lionel, descendant la scène.

Berthier!