ACTE TROISIEME
maintenant une bonne petite bourgeoise rangée des sifflets.
BARROY, tentateur.
Et des ovations?
MONIQUE
Aussi.
BARROY.
Bah ! vous y reviendrez !..
MONIQUE
Jamais. D'abord, il va y avoir dans ma vie un événement... la barrière !.. Et puis, quand même? Je suis déjà loin !.. Ça n'a pas été long. Quelques articles dans les journaux, quelques protestations d'amis indignés, quelques éclats de joie des petites camarades, et c'est fini, bien fini... Trois mois à peine ont passé là-dessus, et je dors au plus profond de l'oubli.
BARROY.
Vous? Vous êtes plus vivante que jamais dans tous les cœurs 1
MONIQUE, incrédule.
Ah!
BARROY.
Et la preuve, c'est que personne, chez nous, n'y a cru un seul instant, à votre départ !
MONIQUE, intéressée, et dont le visage s éveille.
Non?.. C'est vrai?
BARROY.
Si c'est vrai !.. Mais personne, vous dis- je, personne,
du Directeur jusqu'au dernier garçon d'accessoires, qui n'attende votre rentrée prochaine avec la confiance la plus robuste, la plus assurée !
MONIQUE
Non?...
BARROY.
Mais cette Confiance-là est ancrée jusque dans les portants I Tenez, pas plus tard qu'avant-hier, le gros Jules, vous savez bien... l'homme au bec-de-lièvre... Jules..
MONIQUE
Le cintrier?
BARROY, afllrmatif.
Le cintrier qui a si tendrement arrangé Fortunet...
MONIQUE, vivement.
Ah ! oui ! oui !...
• l's causent maintenant avec une cordiale intimité, assis l'un près de l'autre.)
BARROY.
A ma sortie du deux, après ma grande scène avec la petite Brunet, je me trouve nez à nez avec Jules qui venait de suivre le mouvement dans l'angle d'une découverte, et qui m'attrape au passage : « Hein, M'sieur Barroy, croyez-vous qu'elle est fadasse ! Ah ! si qu'on aurait Mâme Méran !... Heureusement, qu'ail' rapplique pour la prochaine pièce, Mâme Méran !.. Et qu'est-ce qu'on prend, ce jour-là, pour sa soif ! »
MONIQUE, ravie.
Non? Il a dit ça?
BARROY.
En propres termes !
MONIQUE, dans la joie.
Quel amour !... Ce sont des riens, et ça fait un plaisir... Et alors, la petite Brunet?... (Moue de Barroy.) Ce n'est pas ça?... Non?... Et Lorval?
BARROY.
Ah ! Lorval !... Dame 1 II a l'allure mélancolique d'un directeur qui réalise tous les jours plue que le minimum...
MONIQUE, attristée.
Pauvre Lorval 1
BARROY.
Allons, quand est-ce que vous revenez, Monique? (Geste de Monique.) Mais si... mais si 1 Vous avez fait une gaffe, voilà tout. Réparez. Est-ce qu'on peut résister quand on a ça dans le sang !
MONIQUE, bas, comme à elle-même .
Ah 1 oui... parfois, ça paraît dur...
BARROY, pressant.
Mais le théâtre, c'est votre vie 1 (n lui prend la main.) C'est votre vie 1
MONIQUE, qui s'hallucine à mesure qu'elle parle.
C'était ma vie... Il y a des secondes où je l'ai regrettée où, j'ai regretté la bonne fièvre du travail qui fait oublier... Il n'y a qu'un camarade qui puisse comprendre ça.
BARROY, tout contre elle.
Oui... oui... je vous comprends, moi.. Nous sommes
lu
de la même souche, de la même race... Allons, allons, on vous attend I * On vous attend pour vous refaire
des triomphes?... (Il lui parle à l'oreille, il respire l'odeur do
ses cheveux.) Ah ! Monique... laissez-vous faire... je vous emporte, je vous emporte chez Lorval... Tout recommence, la bataille ardente, les grands soirs, tout. ..Venez 1 Monique... Venez ! Venez ! Venez !
(A cet instant, un léger bruit... C'est René qui vient d'entrer, ** pendant la dernière réplique. Tranquillement, il remet en place la tapisserie qu'il avait soulevée, traverse la pièce et va ouvrir, d'un coup brusque, la double-porte qui donne sur l'antichambre. D'un bond, Barroy a été debout ***. Monique se dresse et recule épouvantée. Les deux hommes se regardent. René, froid, livide, sans un geste; Barroy, stupéfait, d'abord, puis arrogant.)
