ACTE TROISIÈME

RENÉ, se jetant entre elles, à Monique.

Monique, domine-toi !... (A Ginette.) Ginette ! Ginette ! Vous vous taisez !... Vous avouez donc !

GINETTE

Quoi? J'ai cru qu'elle vous trompait. Quand elle m'a demandé un rendez-vous ici avec Barroy, je l'ai cru... Et ça m'a révoltée ! Après il était trop tard... j'ai tenu le coup. Oui, alors, j'ai menti !... Comment? Pourquoi?... je ne sais pas? j'avais la tête perdue! J'ai menti comme j'aurais tué 1

MONIQUE, indignée-

Oh!

RENÉ; consterné.

Ginette ! Ginette !... Vous avez fait cela ! Mais dans quel but?

GINETTE, les nerfs tendus.

Dans quel but?. (Elle va crier son secret, mais, d'un grand effort

elle se contient.) Je ne sais pas, je vous dis... Et d'ailleurs qu'importe !... J'ai menti, il n'y a donc plus rien entre vous... Vous vous aimez... vous avez toute la vie pour vous aimer. Le reste, qu'est-ce que ça peut vous faire?

MONIQUE, hors d'elle.

Vraiment ! Je vous ai traitée comme une sœur, vous aviez ma confiance, mon affection... vous l'avez trahie. Et vous croyez qu'une chose aussi abominable peut se liquider ainsi ? Non ! non ! Vous vous expliquerez I

GINETTE

Laissez-moi, je suis à bout !.. Ne me faites pas parler... Je suis une misérable... Je ne me défends pas... Mais ne me forcezjpas à parler !

ISO LE MARCHAND DP: BONHEl'Il.

MONIQUE

Je veux savoir pourquoi vous m'avez fait souffrir !

GINETTE, avec un grand geste.

Souffrir!... (Dans l'égarement.) Ah! tant pis ! Il y a six mois que je pleure seule, que je crie seule... Maintenant, ça crève... Souffrir ! c'est passer dans la vie d'un homme en l'adorant sans qu'il s'en doute !... C'est être prête à donner pour lui plus que sa vie, ^t le voir en aimer une autre sous vos yeux... C'est se traîner dans cet amour, le respirer, s'en griser, et cacher son martyre... C'est mordre ses oreillers, c'est râler de3 nuits eniières comme une bête égorgée... C'est devenir folle, capable d'une infamie, d'un crime, capable de tout !... C'est demander à mourir pour que ça finisse... Oui, oui... regardez-moi de ces yeux qui n'ont jamais rien lu dans mes yeux brûlés par les larmes !... Si vous saviez ce que j'ai enduré ! Si vous saviez 1 si vous saviez !

(Elle s'écroule dans une crise de larmes. Un long silence. Monique, instinctivement, s'est approchée do René, elle s'est serrée contre lui, tremblanto d'émotion et d'effroi. Tous deux ne peuvent détacher leurs rogards de <-o pauvre petit être, secoué do sanglots, affalé dans sa détresse.)

RENE, avec une immense tristesse.

Ah ! Monique ! Notre envolée !. .. Quelle chute !

MONIQUE, atterrée, étouffée de pitié.

La malheureuse ! la malheureuse !

GINETTE, relevant la tête, épuisée.

Oui, une malheureuse I... Voilà ce que vous devez vous dire. On ne sait pas, pour devenir méchante comme il faut être malheureuse!... Et ce n'est pas fini!... (Avec lassitude.) Maintenant...

(Elle achève sa pensée dans un geste vague et triste. Un temps.)