THÉÂTRAL

VALENTIN. Eh ! bien ?

le baron. La petite sotte n’a pas voulu vivre trois semaines ! elle vient de mourir pour me jouer le tourle plus épouvantable!

VALENTIN. Ab ! mon Dieu I LE BARON. Lanourrice qui m’est dévouée et qui savait tous mes desseins, Tient d'arriver chez moi mystérieusement, au milieu de la nuit pour m’annoncer la fatale nouvelle. Je lui ai dit de se taire ; je l’ai enfermée à double tour dans ma chambre , et je me sauve ici de tous mes créanciers.

Me voilà. Fais de moi tout ce que tu voudras ; tu peux me mettre en gage ; mais tu seras bien adroit si surcettc nipc-!à tu peux trouver vin écu. Le plus court est je crois, de 'me faire sauter la cervelle !

VALENTIN. Obi doucement I d’abord rendez-moi mon argent 1

le baron. Eli ! malédiction ! où veuxtu que j’en prenne! je suis assassiné, ruiné, sans ressource!

Valentin. Peut-être ; que sait-on ?

LE BARON. Comment , peut-être ?

Valentin. Eh ! oui. Voyons un peu. La mort de voire nièce n’est-elle encore connue que de vous et de la nourrice ?

le baron. Oui... mais que veux-tu dire ?

Valentin. Et ce secret peut-il se garder

à jamais?

LE BARON, vivement. Quoi 1 ton dessein ?...

Valentin. Pensez-y bien, Toyons , pouvez-vous empêcher toute indiscrétion?

le baron. J'cn suis sùr, mais abrège 1 tu me tiens au supplice !

VALENTIN, souriant. Vous me faites rire!

et votre désespoir n’a pas le sens commun!

pauvre esprit ! ne savez-vous donc pas que je fais un commerce universel , moi P oubliez-vous que j’ai dans mes magasins des marchandises de toute sorte ? il vous faut un enfant ? je vais vous le donner.

LE BARON, trrs-vivement. Qu’entcnds-je 1 VALENTIN, gaiment, tenant une bourse.

Eh oui! vraiment! nousautresbohémiens, nous plantons notre race partout où nous pouvons; et quand on est trente-deux fois grand-père on ne doit pas manquer un marché ae la sorte. Celui-ci me convient ; un de mes rejetons va devenir la fille d’uu conseiller-d’état, un jour riche héritière !.. Ma foi l’affaire est bonne ! et je donne en retour le millier de ducats que vous veniez chercher. Etes-vous décidé?

LE BARON , saisissant la bourse. Embraase-mui, génie du commerce! donne-moi

cet enfant! l’heure presse, vois-tu! et les cloches du baptême vont carillonner dans dix minutes !

VALENTIN, sortant virement. Cela vaut fait, vous dis-je; attendez un instant.