LES MÊMES, GAUTHIER

GAUTHIER , plonge dans la rêverie.

O Providence! quel coup tu m'as porté! Ai-je fait assez pour le repos de ma conscience? Non, je le sens, et le sacrifice de tout mon bien aurait dû . . . Tout mon bien ! . . . Frédéric . . . { F redenc s^ approche.) Que faites- vous ici? Que me voulezvous?

Souffrez que je renouvelle unedemande à laquelle il m'importe de vous voir souscrire. Le choix que vous avez fait pour Julienne me blesse. . • il m'humilie. Suis-je donc tellement indigne de vos bontés, que vous deviez me préférer unhomraede rien , sans état , sans fortune? Je vous en conjure, daignez m'accorder la main de Julienne.

GAUTHIER

Sa main?. . . Non , non, ce que tu me demandes est impossible ! Dieu , Dieu lui-même , mon fils , m'ordonne d'unir Lucien à ma pupille.

FRÉDÉRIC

Quel mystère?

MATHIAS

Je n^en vois d'autre, ici, que le désir d'accomplir une volonté qui tient lieu à Monsieur, de justice et de raigon,

GAUTHIER

"Vous osez • . .

MATHIAS

Pardonnez si je m^'exprime avec tant de franchise; mais ami sincère de Frédéric, je ne puis songer sans douleur aux conséquences de vos refus. Si vous ne souscrivez à l'union que votre fils sollicite , sa liberté , son honneur , vont être convpromis.

GAUTHIER

Et c'est par de semblahles aveux qu'on jespèye arracher mon consentement?

Mon père !

GAUTHIER

Malheureux! est-ce la fortune seule, qui te fait envie? qui te retient? Arrache la vie à ton père !

FRÉDÉRIC, avec horreur.

Ah ! grand dien !

GAUTHIER

Nous sommes seuls , ton digne ami ne saurait te trahir. Le lieu , l'heure , tout te favorise.

FRÉDÉRIC

Par pitié!. ...

GAUTHIER

Fils indigne , n'avances-tu pas chaque jour , par de nouveaux chagrins, le terme de mon existence?

ÏRÉDÉRIC.

Jamais votre fils n'a cessé de vous aimer, d« vous respecter. Par grâce , daignez consentir ...

GAUTHIER

Jamais ! jamais î

FRÉDÉRIC

Mon père ! . . .

GAUTHIER

N'attends plus rien de moi , malheureux! . . . Laisse-moi! . . . Jaisse-moi!

( Il sort précipitamment. — Pendani cette scène, le temps est devenu plus sombre , des éclairs ont brillé. — Tout annouce un orage, )