FRÉDÉRIC , GAUTHIER

GAUTHIER , d/un ton sévère. Vous voilà , Monsieur ? . . .

FRÉDÉRIC

Mon père , ce ton de sévérité ?. . .

GAUTHIER

Ne doit point vous étonner 5 vous ne pensez pas que je doive être satisfait de votre conduite ?. . .

FRÉDÉRIC

Je ne nierai point que j'ai quelquefois mérité vos reproches ; mais qu'ai-je fait , après tout ," que ne fassent tous les jeunes-gens de mon âge?

GAUTHIER

Oïl voulez-vous en venir ? serait-ce pour m'engager à satisfaire de nouveaux créanciers ? . . .

FRÉDÉRIC

Ce n^est point mon dessein , et si vous daignez m'écouter , j'aime à croire que vous ne pourrez qu'approuver et seconder mes projets.

GAUTHIER

Toyons vos projets. . .

FRÉDÉRIC. é

Vous êtes tuteur de Julienne • vous avez le droit de disposer de sa main , de lui choisir un époux ? . . .

GAUTHIER

Eh bien?

FRÉDÉRIC

Eh bien! daignez faire tomber votre choix sur moi, et votre consentement , qui comblera mes vœux , doit assurer , à jamais , mon bonheur et ma fortune.

GAUTHIER

Voire fx)rtune ! voilà un mot qui m*ëclaire ; l'amour n*a point de part à la ilemande que vous m'adressez.

FRÉDÉRIC

Mon père.. .

GAUTHIER

Osez me démentir!. . . et vous avez pu penser que je sacrifierais les intérêts de ma pupille?

FR.ÉDÉRIC.

J'espérais ...

GAUTHIER

Quel droit aviez vous d'espérer ?. . . quelle garantie offrezvous aujourd'hui pour le bonheur de celle à qui vous voulez être uni?...

FRÉDÉRIC

Je conviens que ma conduite passée doit vous inspirer peu de confiance pour Pavenir; mais veuillez me laisser entrevoir la possibilité de devenir Tépoux de Julienne , et je vous promets ....

GAUTHIER

Allez , vous êtes un fou. . , D'ailleurs , ce que vous me demandez ne dépend plus de moi... des engagemens que j*ai \^ pris récemment. . .

FRÉDÉRIC

Il se pourrait ? . . .

Oui , Monsieur j retirez-vous donc , et craignez que votre inconduite ne me force à user envers vous d'une trop juste sévérité.

ïRÉdÉric , à part* Plus de ressources î . . . Rejoignons Mathias , et voyons le parti qu'il me reste à prendre.

( Il sort. )

SCÈIVE VII.

GAUTHIER , seul.

Qui s'y serait attendu ? l'insensé ! me faire une semblable proposition. Ah ! loin de moi l'idée de placer entre ses mains le bonheur et la fortune de Julienne . . . n'est-ce pas assez de lui transmettre quelque jour , un bien , dont la source impure ? . . , . Peusée accablante ! . . , . Vingt années irrépro-

r lo )

<:hables n'ont donc pu affaiblir «n souvenir douloureux et terrible ! . . . N'importe , jusqu'au dernier instant de ma vie , je remplirai l'obligation que je me suis impose'e; trop heureux si quelques bonnes actions , mon repentir et mes remords peuvent me faire trouver grâ ce devant le Juge Suprême î . . .