LE MARCHAND MALGRÉ LOI

Eh oui! vous êtes trop honnête !

DEUXIÈME MONSIEUR, entrant par la gauche.

Madame votre épouse ?

CLAUDE

Eli ! vous êtes trop bon !

Madame mon épouse est là dans le salon.

PREMIER MONSIEUR

Et vos filles ?

CLAUDE

Monsieur I — vous êtes trop aimable.

Mes filles vont très-bien, et moi de même ! — Au diable !

PREMIER MONSIEUR

Vous songez .. je vous laisse.

DEUXIÈME MONSIEUR, à l'autre.

11 pense au chocolat.

(lia sortent.)

" CLAUDE

Attendre plus longtemps... ce serait un éclat I Ce serait surtout faire une injure mortelle A ce vieux serviteur si bon et si fidèle !

Puis, tous ces braves gens, probes selon la loi,

Ne verraient là-dedans qu’un manquement de foi.

Ils ne comprendraient pas mon déni de parole.

Ils le qualifieraient d’inconstance frivole,

De faiblesse I — Que sais-je ? — Ils ne peuvent sentir Que la faiblesse, hélas! serait de consentir !