SCÈNE VIII

Les Mêmes, GASTON

[Pendant cette scène, Gaston, du Pranccy et Germaine se tiendront au milieu de la scène. Forou, à qui personne ne fait attention, s'avancera à gauche près de la table aux photofjraphies et fera semblant de les examiner, mais écoutera avidement la conversation. VignoUs remontera vers la serre, où il entrera.)

GASTON, peigné, habillé de flanelle rayée. Bonjour, Messieurs!... Je ne suis pas trop en retard?... {Poignée de main à du Pi'anceg .) Que m apprend-on'^ .. . Simonein est parti pour Constantinople?... [Forou sursaute.)

DU FRANCE Y

Pour trois mois.

FOROU, à part.

Ah! bougre'.

GASTON

Trois mois!... C'est très désagréable!... Et nos affaires?... Dis-donc, Germaine, il va falloir tout traiter par correspondance!... Ce sera d'une complication!...

GERMAINE

Tout à l'heure, mon ami... Nous parlerons...

GASTON

Mais, sapristi, c'est important!... Au fait, Simonein a dû laisser des instructions...

DU FRANCE Y, vivement.

Rassurez-vous, mon cher! Je le remplace entièrement... Tout ira comme par le passé... Je m'arrangerai en conséquence...

FOR or, à part.

Hein?

GASTON

Vous êtes tout à fait charmant... Mais je ne sais vraiment si je dois...

DU PRANCEY

Et pourquoi pas, mon cher?... Vous n'ignorez pas que les affaires de Simonein et les miennes sont absolument communes... Quelle modification voyez-vous?... Du reste, il faudra que j'aie tout à l'heure un entretien avec vous... ou bien avec M"" Certier...

GASTON

Oui, oui... Elle est tout à fait au courant et peut me remplacer... Merci alors de votre très grande amabilité!

FORou, à part.

Imbécile!

viGNOLis, de la serre, criant.

Quelles merveilles, ces tulipes!... El!es viennent de Hollande?

GASTON, criant aussi.

Oui, c'est Van Beneden, l'éditeur... Chaque année, il me fraude, en traduisant sans autorisation des ouvrages édités par moi... Et chaque année, il envoie des tulipes à Germaine!...

On peut admirer?

[Germaine.^ du Prancey et Gaston rejoignent VignoUs dans la serre. Forou reste à la même jjlace, les poings crispés, comme figé. Moment de silence. La porte de la salle à manger s'ouvre à deux battants et Adrien s'avance pour annoncer le déjeuner.)

ADRIEN

Tiens! personne...

FOROU

Ils sont dans la serre.

ADRIEN, à demi-voix.

Eh bien! monsieur Forou, ça va-t-il?

FOROU

Penh!... Du Prancey!... Simonein!... J'comprends rien à leurs micmacs.