ACTE H, SCÈNE III

GASTON

Que signifie celte plaisanterie, alors?

GERMAINE

Voyons, mon chéri, que demain nous soyons assignés et c'est la débâcle!... Tous nos créanciers fondront sur nous... A la veille du bonheur, cet incident viendrait démolir tous nos espoirs !... Evitons cela, coîite que coûte!

«ASTON

Ça ne coûtera jamais que onze mille francs... Il m'en manque dix !...

GERMAINE

Eh bien! mon petit Gaston, il faut que tu empruntes... quinze mille francs à Forou.

GASTON

Hein?

GERMAINE

Tu lui souscriras des billets... Nous sommes sûrs d'y faire honneur...

GASTON

Non, non!... C'est pas mon genre!... Merci! Taper un maquignon retiré!... Puis, il a une trop sale tête!... Je ne me résoudrais jamais à le rembourser!

GERMAINE

Que tu es bête, mon amour!... Sois sérieux un instant... Nous n'avons pas d'autre moyen... Forou ou Ihuissier!.. El l'huissier, c'est la ruine !

GASTON

D'abord, écoute-moi... D'un jour à l'autre il peut se produire une forte hausse sur les actions de la ISouvelle Croisade... Alors, ce serait le moment d'exercer notre option... Je ne comprends rien aux tergiversations de du Prancey!... Depuis deux mois et demi, depuis le départ de Simonein, il nous berce de promesses vagues et de beaux espoirs... La moindre signature ferait bien mieux mon affaire !... Qui trompe-t-on ici?

48 LE MAUCllE

GERMAINE, Vivement.

Personne!... Il est évident que ces messieurs tiendront leurs promesses... Du Prancey attend seulement le retour de Simonein.

GASTON

Pourquoi faire?... Il a ses pleins pouvoirs... Rien n'est plus dangereux pour nous que cette incertitude... Le délai que nous a accordé Rapelard expire dans quinze jours... Je ne suis plus un enfant, moil... Il faut que tu parles dès aujourd'hui à du Prancey, que tu le mettes en demeure... Je pense qu'il tiendra lui-même à nous tranquilliser, en nous donnant une assurance écrite.

GERMAINE

Tu as absolument raison. Ce soir j'aurai une lettre... Mais les onze mille francs?...

GASTON

Ensuite, tu demanderas une petite avance... Rien de plus naturel 1

GERMAINE

Ah! quand il s'agit de moi, c'est naturel!

GASTON

Parbleu, ce n'est pas un prêt, ça!... Quel risque court du Prancey en nous passant... vingt mille francs à valoir sur nos actions?... C'est un bien léger service!

GERMAINE

Je t'assure, Gaston, que tu es parfois un peu inconscient!... Tu ne veux pas emprunter d'argent à tes amis^ toi-même, mais tu leur envoies ta femme !

GASTON

Tu deviens folle, je crois!... Encore une fois, il s'agit de réclamer notre dû... Tu as voulu diriger cette affaire toute seule, n'est-ce pas?... A quel propos irais-je me substituer à toi au moment de sa conclusion?... D'abord ie file à Paris!