ACTE II, SCÈNE VIII

de me traiter en fille! Ce droit vous auriez pu l'acheter... Le prix était, paraît-il, au-dessus de vos moyens !... J'aime mieux que vous me soyez redevable de tout... Si jamais la conscience vous vient de ce que vous valez, vous serez aussi surpris que moi-même de la chance qui vous est échue!

DU PR.\NCEV

Un mot!...

GERMAINE

Je voudrais rester seule... Revenez demain... ou plus tard, mais pour Tinstant laissez-moi seule!...

DU FRANCE V

Un seul mot pour vous expliquer...

GERMAINE

Je voudrais rester seule!...

DU FRANCE Y

Comme il vous plaira... Adieu.

(// sorl.

GERMAINE, seule.

Ah ! j'étrangle !... Je ne veux pas pleurer !... Je ne pleurerai pas !..

ADRIEN, cniranl.

M. Lequin est toujours là, Madame.

GERMAINE

Je me sens trop souffrante!... Dites-lui qu'on passera chez lui demain...

{Fausse sortie d'Adrien.) Adrien!... Réflexion faite, je vais recevoir ce monsieur...

SCKNE VIII

GERMAINE, LEQUIN

LEQUIN

Je reviens, Madame, comme il était convenu.

64 LE MAHCHE

GERMAINE

En effet, Monsieur... mais mon mari, qui a été appelé à Paris (l'urgence, ma priée de vous recevoir à sa place...

LEQUIN, ennuyé.

Ah! oui...

GERMAINE

Veuillez vous asseoir... Monsieur, je suis certaine que vous êtes un galant homme...

Madame, un homme du monde est toujours un galant homme!...

GERMAINE

Aussi, je n'hésite pas à vous parler en toute franchise... Nous n'avons pu trouver la combinaison qui nous permettrait de vous payer immédiatement... Pourtant, croyez que vous ne risquez rien en nous accordant un peu de temps... très peu!...

LEQUIN

Je ne puis, Madame... c'est la quatrième fois que...

GERMAINE

Je le sais, mais je vous répète que vous n'avez rien à craindre... Je ne veux pas vous ennuyer du détail des spéculations dont nous espérons des résultats si avantageux que nous nous sommes dépouillés pour les entreprendre... Réfléchissez seulement qu'en nous créant des difficultés, vous pourriez, sans bénéfice pour personne, faire échouer nos plans !

LEQUIN

M. Certier m'a fait bien des promesses...

GERMAINE

Je suis sûre que vous ne douterez pas de ma parole, à moi !

LEQUIN

Ah ! Madame, vous m'avez deviné du premier coup d'œil!...