ACTE II, SCENE X

F OR OU, se troublant.

Voilà, Madame... Je vais vous expliquer... C'est très simple... Seulement, j'sais pas par quel bout commencer!... J'ai la frousse, quoi!... Jsuis comme un cheval qui serait sur l'œil...

GERM.\INE, ahurie.

Que me racontez-vous-là ?

Dame! avec vous, Madame, j'ai toujours peur de gaffer!... J'ai pas eu la main très heureuse jusqu'ici!... C'est pourtant pas faute de bonne volonté... Mais le chiendent, c'est qu'il me manque un tas de petites manières, auxquelles vous êtes accoutumée ..

GERMAINE, agacéc.

Où voulez-vous en arriver, mon Dieu?

FOROU

Vous allez voir... Seulement, faut me jurer de no pas vous fâcher!... Ce serait trop dur, si vous vous fâchiez, parce que, vrai, j'ai cru agir pour le bien!... Mais j'aime mieux encore que vous vous fâchiez que de vous moquer... Non c'est pas vous moquer!... Je veux dire prendre cet air que vous avez souvent, comme si j'vous savais pas sentir les mêmes choses que vous et que vos amis!...

GERMAINE

Quand avez-vous remarqué cela?

FOROU

Les larmes me montaient aux yeux, chaque fois... c'est bèie...

GERMAINE

Ecoutez, monsieur Forou, je tâcherai de ne pas me mettre en colère et de ne pas vous faire pleurer, mais contez-moi vite votre petite histoire... J'ai besoin d'un peu de repos... J'ai passé un après-midi plutôt pénible.

FOROU

Je m'en doute, Madame!... Je voudrais prendre toute votre peine pour moi!

GERMAINE, brève.

Vous êtes trop obligeant... Mais vous ne vous doutez de rien du tout!... Voyons, je vous écoute...

FOROU

Tout à l'heure, Madame, j'ai trouvé ici ce marchand de camelote, qui faisait des potins, des menaces... du boucan, enfin, comme on dit vulgairement!... J'ai jugé que ça pouvait être dangereux, s'il s'en allait dans ces idées-là... Alors n'est-ce pas?... Alors... C'était tout naturel, vous comprenez... Bref, voici la facture acquittée.

GERMAINE

Comment, acquittée!... Mais que va penser ce fournisseur?... Vraiment, monsieur Forou, sans me consulter...

FOROU

Il pensera ce qu'il voudra, mais il ne bavardera pas... Je connais un peu la vie, Madame!... En voilà un qui ne se vantera pas de sa promenade!... L'important, c'était de lui clore le bec!

GERMAINE

En tout cas, je ne peux pas vous garder rancune... Vous avez été guidé par une intention vraiment délicate et je vous remercie. [Lui donnant la main.) Mais, je ne me moque pas, monsieur Forou!... Très sincèrement, je vous remercie...

FOROU

Ah! je vous jure que le plaisir est pour moi!... Sans blagues, c'est moi qui devrais... C'est pas pour vous servir des fadaises... Tout à l'heure, j'ai payé ce tapissier parce qu'il aurait pu vous nuire; et vous comprenez, pour empêcher ça, on irait au bout du monde!... Mais si j'avais prévu vos paroles d'à-présent, j'aurais estimé que c'était bon marché, onze mille francs!... C'est la première fois, vous savez, qu'on se parle de cette façon-là!... Tenez! je