ACTE PREMIER, SCÈNE PREMIÈRE 5 ADRIEN

C'est pas écrit!... Je trouve en tout cas que la patronne a eu bigrement du nez de se mettre au mieux avec le Simonein!... Bien sur qu'il peut les sortir du pétrin s'il veut, celui-là!... Il est malin!... Du reste, vous allez le connaître puisque vous êtes invité à déjeuner aujourd'hui...

FOROU

Alors, tu crois vraiment que c'est avec lui... avec ce sale juif?...

ADRIEN

II n'est pas sale!

FOROU

C'est une façon de parler... On dit toujours ça d'un juif.

ADRIEN

Mais il est converti!

FOROU

Ah! c'est vrai... Et il est l'amant de M"'= Certier?...

Dame! j'ai rien vu de mes yeux... Ce que j'en sais, c'est par les garçons de bureau de la Nouvelle Croisade... Mais les « on dit »!... Peut-être qu'c'est pas Simonein qui marche... Peut-être aussi qu'elle en a deux, de connaissances... Pourquoi ne la faites-vous pas suivre quand elle va à Paris?...

FOROU

J'ose pas!... Oui, c'est trop bête, mais c'est ainsi!... Faudra pourtant que je me décide!... Je suis comme un gosse qui aurait peur!... J'ai peur d'apprendre quelque chose, peur du coup que ça me ficherait! J'ai envie de savoir, et à l'idée que ça ne tiendrait qu'à moi, j'ai le poil piqué, comme un cheval qui sent l'orage!

ADRIEN

Si c'est permis, bon Dieu!

FOROU

Ecoute, Adrien, y a une question que j'ai envie de te poser depuis longtemps... T'as pas à te plaindre de moi, n'est-ce pas?... Eh bien! réponds-moi carrément... Voyons,

crois-tu qu'avec du temps... beaucoup de temps... j'aie une chance... une toute petite chance?... Tu me comprends?... Tu es d'attaque, toi!

ADRIEN

Heu! heu! si jamais cette chose que vous pensez arrivait, c'est que ça vous aurait coûté chaud... Terriblement chaud! Oh! j'sais bien que la galette, vous vous en moquez... {Une pause.) Et puis, tenez! c'est contraire à mon intérêt ce que je vais vous dire, mais je crois qu'y a pas de galette qui tienne et que vous feriez mieux de vous occuper ailleurs!

C'est pas d'hier que j'm'en doute!... J'peux pas m'habituer aux façons de ces gens-là!... Quand je suis avec eux, je galope tout le temps à contre-pied!... C'est pas que j'sois timide pourtant! Je sais ce que je vaux... Dans le commerce des chevaux, où on sait y faire, j'ai toujours passé pour un débrouillard et j'ai jamais perdu de client rapport à mes manières... Je peux m'en vanter! Mais avec la clique à M"® Certier, c'est plus le même prix!... Quand je leur parle, c'que je dis tombe dans le silence... et ça sonne tout drôle!...

ADRIEN

Justement!... c'est ce genre-là qui taquine la patronne.

FOROU

Toi, mon gaillard, t'as pas tété ça de ton pouce!... Qu'est-ce que tu as entendu?

ADRIEN

Rien, rien.

FOROU, énergique.

Allons, raconte !

ADRIEN

Puis, vous serez fâché après moi... Je la connais !...

FOROU

Pas du tout. Si je te paie, c'est pour savoir la vérité, et pas pour que tu me débites des balivernes!

ADRIEN

Eh bien! lundi dernier, — vous savez, quand vous êtes