SCENE II
VIGNOLIS, ADRIEN, puis GASTON
[Vignolis entre par la serrp, suivi d'Adrien qui porte sa valise.)
VIGNOLIS, très simple, costume de voyage. Alors Madame est sortie?
ADRIEN
Depuis ce matin huit heures dans le dog-cart, Monsieur... Mais Monsieur est à la maison... Justement, il se lève, je crois...
VIGNOLIS
Bon. Dites-lui que M. Vignolis l'attend ici... Ah! portez cette valise dans la chambre d'amis. Adrirn sort par la droite. Vignolis regarde autour de lui.) Rien n'a changé!... (// va à la cheminée et prend la photographie.) C'est bien elle!... {[l embrasse la photographie.) Et voilà!... 11 y a de son parfum ici et pour avoir senti cela, j'ai une àme de collégien de seize ans! // va à la table et jjrend un cigare dans la boite.) Mazette! Quels cigares!...
GASTON, costume de chambre, cheveux éhovri/fés, entre à droite, en coup de vent. Etreinte. Mon vieux camarade!
V I G i\ 0 L I s Bonjour, mon cher Gaston!
GASTON
Je suis bien heureux de te voir!
A- 1 G N 0 L I s Alors tu as quarante-huit heures de bonheur devant toi...
Tu seras toujours le môme!... Débarquer ainsi sans t'annoncer 1... Quand on arrive de Lausanne, on est généralement heureux de trouver une chambre prête...
A' I G N 0 L I s Rassure-toi. J"ai passé la nuit à Paris... Et puis, c'est un système à moi : arriver à l'improviste chez mes amis... Dans les instants de surprise, les véritables sentiments éclatent... Tuas eu un air stupide mais satisfait... J'ai hâte de contempler la mine que prendra Germaine!
GASTON
Elle ne tardera pas à rentrer.
VIGNOLIS
Rappelle-toi que si j'ai passé quelques jours avec toi, il y a cinq mois, lors de ton excursion à Lausanne, je n'ai pas vu ta femme depuis bientôt deux ans... Et puis elle m'intéresse tellement plus que toi!...
GASTON
Merci! Tu fais valoir le moindre compliment...
Mais je t'aime bien aussi!... Je t'aime ,. comme on aime
la maîtresse d'un ami très cher... d'un ami qui a sacrifié cà
un crampon sa jeunesse et sa vie... Oh! ça ne m'empêche
pas d'avoir de l'affection pour loi... Tu es une bonne fille !
ACTEPUEMIEU, SCENE 11 H
Une grue, quoi!
Mettons que Germaine est un tri'S cher ami... Où diable est-elle allée Germaine, de si grand matin?
GASTON
A deux lieues d'ici... chez Rapelard.
L'ancien notaire?
Oui, un brave homme
V I G N 0 L I s GASTON
Je gage qu'elle tente de débrouiller quelqu'une de tes affaires!
GASTON
Oh' C'est fort simple... Mes créanciers, à quelques exceptions près, ont formé une sorte de syndicat et ont rem?s leurs intérêts entre les mains d'un seul. Ils voudraient éviter ma faillite, qui leur serait presque aussi preiudiciable qu'à moi-même... Par bonheur, ils ont élu Rapelard Or M-^ Rapelard est l'intime de Germaine, et naturellen^ent' Germaine n.ène M- Rapelard par le bout du nez E-alement M-« Rapelard mène son mari par le bout du nez.'Et grâce à ce monôme providentiel, nous avons bénéficié d'Sn premier répit de trois mois... Ce délai expire demain, et ce matin Germaine négocie une prolongalion...
C'est ta bonne fée!
GASTON, bâillement.
Je crois quelle réussira... Pourtant je suis un peu inquiet...
Ah' Moi. je croyais que tu cherchais à te ruiner'.... Oui p'a'; dilettantisme... Tu faisais le nécessaire, en tout cas'.... Et au ton de tes lettres...
GASTON, s'étendant sur le divan.
Bah! ce qui m'effraie, c'est non pas la qualité inférieure d'existence, mais l'angle différent sous lequel, après une débâcle, m'apparaîtraient les hommes et les choses... Tiens! l'autre jour, j'ai rencontré Saquéry... ta sais bien, l'ex-spéculateur, l'homme des blés, comme on l'appelait... Il n'a plus le sou. Il m'a dit une chose qui m'a donné froid dans le dos... Il m'a dit : « Ce qu'il y a de plus terrible quand on se ruine, ce n'est pas de voir les amis devenir indifférents... on s'y attendait, — mais c'est de voir les indifférents devenir haineux... »
Jamais, parmi tes angoisses ou tes espoirs une pensée pour ta femme!... C'est curieux!... Tu aurais dû naître en Orient!
GASTON
Me voilà musulman, à présent!...
VIGNOLIS
^ Tu as de l'oriental le fatalisme, la nonchalance suprême, le mépris de l'épouse...
