X AVANT-PROPOS

rhistoire de cette période; il trouve, non sans raison, que les oasis rafraîchissantes y font quelque peu défaut. Voici cependant un de ces vaillants hommes de guerre, un des plus grands, le plus grand même, au dire des vrais juges en ces matières, qui se présente à nous dans toute la simplicité de la vie habituelle, se laisse aborder avec cordialité, et nous raconte, avec une bonhomie sans préméditation, non comment il fut guerrier illustre, mais comment il fut époux, fils, frère et ami, non comment il sut vaincre, mais comment il sut aimer. Pascal se moque, dans une de ses pensées, de la ridicule erreur d'imagination qui nous fait nous figurer Aristote et Platon comme des pédants en robe longue et en bonnet pointu, tandis que c'étaient d'honnêtes gens conversant volontiers avec leurs amis. Le livre qui fait le sujet de ces pages nous rend le service de dissiper une erreur analogue, et nous montre que les héros que nous nous figurons toujours en casque et en armure peuvent être heureux de déposer cet attirail de guerre, pour sentir de plus près les battements des cœurs qu'ils aiment, et peuvent vivre avec les hommes sans les terrifier de leur majesté.

Nous nous permettrons cependant de contredire Fauteur de ces Mémoires sur quelques points.