Lettre citée plus haut, du il février 1S53. — P. Barre

!. P. Barre.

3. Daai une lettre à Hazarin d^à citée, du U février, Fitbert sa plaignait de n'avoir pas élc rnubourBé, malgré de légitimes rérlamalians louvent renouvelées . des dépenses qu'il avait laites pour nourrir et habiller l'oralorien Hersent pendant près de trois ans,, et le baron de Meer, pendant six ans et demi. (Voir tome 1", note S, p. Î95, Ï96.) Il ajoutait : < Je sais i mes dépens que piiur tirer de i'argent de Messieurs des finances, il faut avoir quelque chose de plus que le droit de leur en demander, et Être fait d'uutre manière que moi, qui fais en toutes choses tout du mieux que je puis. Hais je ne saurais après, sans déplaisir, souffrir une injustice ou retourner au lieu où Ton m'a rebuté, et ce fut cette humeur que je ne puis dompter qui me fit abandonner, du temps que les flnances étaient encore en bon état, la lollicilalion du remboursement des sommes considérjblei que j'avais employées à rentretïen du réginn?nl que Votre Ëmincnce avait voulu que je pajasse. ■'

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PROTICSTE m&QS DEVOUEMENT À. HAURIH.

bien mas défauts, desquels h principal me fait sduvent manquer, ce dont j'ai bien du regret. Mais, quand, d'un autre côté, je songe que ce trop vif sentiment de l'honneur, qui me jette souvent dans le chagrin, m'a fait faire en ma vie plusieurs actions qui me rendent certain que je suis incapablâ dâ faire d'autres choses que celles qu'on doit attendre d'un' véritable, homme de bien, je remercie Dieu de m'avoir fait tel que si toujours je fais contre moimême, quelquefois je puis faire pour autrui.

( Ha manière d'agir m'avait acquis créance dans l'esprit de feu U. le cardinal de la Valette, pour l'intérêt duquel je me souciai peu de la haine que j'acquis de feu Monseigneur le cardinal [de Richelieu], qui sut, un peu après, par ce qui se passa avantageusement pour lui entre feu M. le Grand [Cinq-Mars] et moi, en présence du feu roi, qu'il n'y a considération aucune capable de m'empêcher de faire les choses de vertu dont j'ai donné parole.

( Mais, Monseigneur, un homme de mon' humeur est sensible à )a honte , il ne peut la souffrir. Je suis persuadé qu'il y a de la gloire à vous servir, et c'est ce qui m'a fait désirer passionnément en trouver leg moyens; que si mon malheur ne le me peut permettre, l'affection que j'ai toujours témoignée pour cela n'en est point méprisable. Cependant, j'ai beaucoup de sujet d'être persuadé que Votre Éminence me considère moins par la passion que j'ai pour son service que par le peu d'effet que cela peut produire.

I Je n'ai jamais parlé du bien que Messieurs des

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CRAfMT QDE LE CARDINAL VIL MPtlSl SES fiERVlCKS. Il

fmancfis rn'ont injuitement retenu. La difréreace: qu'oQ a faite entre inoi et ceux qui ont été payés de leurs pensions et gages m'a été plus sensible, sans que je m'en sois, plaint. Lorsque j'avais du bien, je me sais offert à Votie Ëminence pour tel emploi qu'il lui plairait, avec protestation de n'avoir d'autre but que de lui pfaire, et mes intentions ont toujours été si nettes i son ég:ard, que je m'étais persuadé mériter quelque part en l'honneur de son estime.. C'est, Monseigneur, ce qui maintenant me fait peine dans l'opinion oà je suis de m'avoir abusé. Ne croyez pas, s'il .vous plaît, que cette déclaration ait aucun autre but que celui de soulager mon c<eur, que je sens oppressé par le mépris qu'en beaucoup de rencontres Votre Ëminencem'a témoigné. Le roin'a point de biens, de charges ni de dignités que je voulusse avojr, faisant le mécontent, et je me Ferais horreur si j'avais la pensée d'avoir autre dessein que de faire conualtre que la mort m'est mille fois plus douce que souffrir le mépris ou vrai ou apparent.

« Enfm, Monseigneur, Jésus-Christ, qui a eu, étant homme, le corps le plus parfait, l'avait avec colère ; si je n'en avais pas, ni nulle autre passion, tout me serait indifférent pour moi et peut-être pour Votre Ëminence aussi. Elle considérera de là, s'il lui plait, qu'il lui est nécessaire d'avoir des serviteurs agités de beaucoup de manières; les uns la serviront aux choses où il faudra adresse, et les autres en celles auxquelles la fermeté et la fidélité se trouveront uUles. Des gens si sages qu'ils ne peuvent être émus,

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IS HEPRBSISNTE A HAZAREN LES GRIliFS ^D'IL A CONTRE LUI.

peuvent élre bons pour eux, mais jamais pour autrui. Plût à Dieu, Monseigneur, que la violente passion que j'ai pour votre service pàt trouver un moyen d'agir selon son étendue', t

Le sentiment de l'honneur dont Fabert était si profondément animé, s'exalta i un degré encore plus élevé dans la lettre suivante, où il représentait à Hazaria tes griefs qu'il avait conçus contre lui : < ... Je méjugeais, Monseigneur, par la violente passion que j'avais pour votre service, et considérant qu'ayant toute ma vie témoigné fermeté pour ma parole et choses de l'honneur, et ayant assez de biens pour ne vous pas chaîner, je ne pouvais pas m'imaginer que Votre Émiaence pût jamais se porter à mépriser un serviteur de cette sorte el qui est établi dans uae des places des plus renommées du royaume.

« Cependant, je me trouve ruiné pour avoir, pac voti'e commandement exprès, payé un régiment inutile à tous mes intérêts. Je suis sans pension ni gages depuis neufans.Jeme suis vuabandoonésans pouvoir

i. Aul. du t9 ma». (Areh. lutl., KK, 1071.) — Dani une letlre du ludine jour (aul., nie[ne»ource),ad(«ssée également à HatariH,Fabert cunslate qu'il y a i un ttès grand ataiiluge au aervice du roi d'avoir emptehé la continuation du vol qui se faisait sur le pain de munition iruurni aux trou|>e3 par le» munition nairesl, de deux millions «t dami par an a. — ■ Il me sembla, dil^il, que V. E, me doit pardonner si . j'ai pris la liberté de lui parler arec quelque vékémence sur cela, lorsqu'il était ici (à Sedan]. L'horreur que j'ai encore d'avoir vu voler aussi impunémenirarb>ent du roi, empêcher la fourniture du pain dans les places, et donner, pour augmenter le vol, des arrêts de retranchement de mois entiera, me ferait souhaiter de tout mon ceur qu'on vit itii clillimeat do ce crime. L'on en tirerait de l'argent pour le roi, et force abus cesseraient aux finances, après quoi V. E, aurait moyen peut-Are de subvenir aux dépenses nécessaires et choses de plus. ■-

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&tLt\ï. CONTRE L'ABANDON OU ON LE UISSB A »EDAN. 13

avoir justice contre un tnunitionnaire qui, ayant reçu l'aident du roi, laissait Sedan saos pain, et ainsi me contraignait de le fournir de mon argent. L'on m'a envoyé de la cour un pouvoir d'un style inusité, qui me comblait de honte, pour plaire à un particulier', et j'ai vu, dans Sedan même, Votre Ëmioence élever mes voisins sans faire la moindre rétlexion sur moi., Quand il n'y aurait que cela, je n'aurais pas eu tort d'ajouter créance aux rapports qu'on m'a faits, mais j'ai bien plus de sujet de croire mon malheur être extrême, après avoir ouï Votre Ëminence me proposer de sortir du service comme unique moyen de sauver ma famille.

c Je ne puis néanmoins ignorer qu'il eût été facile de trouver un expédient meilleur pour moi que cetui-là, à une personne qui, comme Votre Ëminence, a la souveraine disposition des biens, chaires, dignités, bénéfices et argent dti royaume. Distribuer toutes ces choses aux autres et me proposer la retraite, c'est, à mon opinion, assez me faire connaître que vous m'estimez peu.

c Je sais pourtant, Monseigneur, que beaucoup de serviteurs fidèles, comme je suis, pourraient vous être utiles. Dans le règne passé, l'on m'avait élevé pour en tirer service. J'ai toujours chercJié très ardemment de pouvoir vous en rendre, jusques à aban- donner mes plus chers amis qui avaient de mon bien que j'eus perdu par !à.

« J'ai honte de parler de moi en cette sorte ; mais,

l. Voir vol. I", p. 406, note 1.

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U MUAKIR RfeMNIl A PABRlT PUt DES REPROCaES.

'Htm HB rencmitre si rude« ce serait nié trahir de demeurer modeste. Je ne sdispototde teut adx^uels ta vaoité persuadé d'filfe au-dessus des hommes. Je mê coDcais infirme ; mais toutes les passions dOtit je Euis agité sont réglées pdr Choaneur, et je tie puis les haïr, leur dér^t «Ée réptÀàtion que mille (Ois j'ai préférée à la tle. Le comble de ma gloire aurait été de vous les rendre utiles, i\. Monseigneur, tous m'eusrieE fait l'honneur de lii'eO dboncr les oio^eds pàrdes Cùriimaiidemeiits dofat l'exécution eût pfl faire connaître à Votre Émineoce tfoej de tons ses «erritears, aiienn ne l'a jamais ëté avec plus de désintéressement pour sol ni tant d» zèle et de fldélitépour elle, qu'en aura toute Bâtiéi etc.*. s

Lr réponse de Mazarin 9 cette lettre nit Iridignc du grand ministre qui snt, dans t«nt d'autres cirwn- Elancés, apprécier à leur juste nieiir le caractère éleTé et le patriotismfe de Fabert, Moln^ qu'A tout autre, il lui appartenait de mettre en dottte Ifc dévouement du gouverneur de Sedan, et cTeet cependant ce qu'il ne craignit pas de faire*. Fabert releva avec vivacité cvt acte d'ingratittlde, et cotilinua à se plaindre de l'injustice dont il était victime. Il éi^rivit, le 19 juin, au cardinal : c Je n'»i jamais fait parler d'argent à Votre Éminence avec prétention ni espérance qu'elle m'en fît donner, mais seulement pour

1. Au(. du 39 arril, Arch. tial., KK, 1073. Un extrait (de la main de Fabert) de la mCme lettre se troore à fa ÈlbtlolbiqM Sainte- Geneviéve, carton Ef. '

i. toir (ettrè (àùt.J de Faberl à Haiarin, du SUmai. (Ardi. nat, KK, 107Î.)

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NOCTELLES PROMESSES DE MAZARIN; (L LES £LDDE 1B

lui faire connalti-ë «ju'il faudrait être [fins ou moins qu'homme pour n'être pas touché du traitemeut qu'ofl me fait en toutes chose*. !I est ofcrtain qu'un rôtisseur de Paris, en doniiattt deu* diapttiis, se serait fait pajer de ce dotit i'do fait taat de façOtt à me pa^er, et jfe ne sâiâ sur quoî l'oii fodde qu'un particulier est obligé de nourrir et habiller les prisonniers du roi à ses dépens *; *

Déjoué dans ses calculs par Fimperiurbable franchise de ce lafignge, Mataritt profâsta de së8 bonnes intetilions, et sembla di^podé i traiter Fabelt af«c mén^ement. II lui 6t expédier une ordonnance de dix-huit mille libres pour le dédommager des frais d'entretiea des priâOriUlers d'État confiés â sa garde, et s'ëDgagftd à lui envoyer d'autreS sommes encore pluâ considérables'. Mais ses promesses devaient, une fois de plus, n'être suivies d'aucun effet. Après lui avoir fait espérer qu'il rentrerait en possession de «es airances de 1644, 1645 et 1646, il recommença à lui dépeindre l'ettrême dénuemetit des affaires dit roi. A l'en croire, Fabert S'était désisté, autrefois, de toute prétention en ce qui concernait le rembbursemeilt des dépenses remontant i ces trois anttéex. C'était aifisi, dfl moins, que le cardinal interprétait ce passage d'une lettre où, las d'adresser des réctamxtiofis sans résultat^ Fabert avait paru se résigner â tie plus riefl demaftder. Utte telle fifi de non-

t. tettre {sttA.j {Arch. nffl., KK, i072;)

f . LeUfe (iot.j de Fabert I Haiartn, du M jirin. (Areh. tut., Kl, 1072.)

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16 RÉPLIQUE IHONIUUE DE KABËKT A MAURIH.

recevoir, opposée à une légilimereveadication, exaspéra l^abert, et valut au cardinal la réplique que voici : < Je ne veux pas songer â cette affaire, qui ne peut avoir aucune in^portance, ne regardant qu'un particulier de petite considération comme je suis ; mais ce que je crains par-dessus tout, c'est que Votre Éminence ne fasse de même pour son propre compte et ne renonce aussi à ce qui lui est dû. Or, comme la plupart de ceux qui s'attachent au service du roi ne le font que pour l'honneur et les biens qu'ils en espèrent, si l'on voyait ruiné celui qui tient les deniers de l'État, la chose serait d'une très pernicieuse suite. Aussi, je croirais Votre Éminence sans excuse, si, par le peu de soin qu'elle aurait de ses affaires, un si grand mal et une si grande honte arrivaient à la France. Elle fera, je m'assure, quelques réflexions là-dessus'. »

La raillerie était peu déguisée. Mazarin n'yrépondit point par la violence. 11 se plaignit amèrement à Fabert d'être l'objet d'injustes reproches de sa part, et se remit à lui prodiguer des assurances d'estime, habilement mêlées à de nouvelles promesses de payement en restitution de ce qui lui était dû. Fabert se laissa émouvoir. Non seulement il imposa silence à

1. Lettre (ïut.) du SO juillet. (AnA.na(.,KK, 1072.) — Le S6 juillet, Colberl écrivait à Mazarin : < Il t a ici des lettres de change de M. de Fabert ; je déclare à Votre Eminence que je n'ai pas de quai les acquitter, et qu'elles seront protestées, i {Leltrti, iiulruolioiu cl mémoirtt de Colberl, publié* par Pierre Clément, t. I"). On sait que Colberl serrait alors d'intermédiaire entre Mïiarin et les lurin-

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