DE LA TAILLE PAR LES ËLCS

dès rorigine, des atlributîoDs les plus étendues, et chaînés principalement de la répression des abus qui se manifestaient au détriment des con- Iribuables et du Trésor royal dans là répartition et la perceplioû des impôts, ils s'efforçaient de répondre à ce que la royauté attendait d'eux. Faberl espérait donc trouver aide dans ces nouveaux agents u bien de l'État, et aucun n'était Qtendant de Cliampagne de lui ;fQcace. Voisin, homme de sens >l appartenait pleine aulorité en conda activement ses intentions

t tenté d'atténuer les données ar les rôles de répartition de la taille, au moyen de renseignements qu'il recueillait lui-même, avec le plus gi-aod soin, sur la population, la valeur des terres et les ressources des habitants'. Mais ces sortes d'enquêtes auxquelles il procédait lorsderiDspectiondes quartiers d'hiver des troupes, n'élaienl pas régulières et ne s'appliquaient qu'à un nombre restreint de localités. Le mal étant général et constant, il ne s'agissait rien moins, pour le couper i la racine, que de supprimer les élus, véri-

I. • J'ai manddà H.LeTellierdemc faire venir à Ghâlons les ordres qui me sont nécessaires pour taire eïéciiter la résoiulion que l'on prendra i la cour sur un mémoire et procès-verbal qui y a été envoyé, contonant la Toroe des villes et des villagei de cette frontière. ■ (Lettre aut. de Fabert à de Varenues, lieutenant général dans le* armées du roi, commandant les troupes logées dans les éleclions de Trojes et Ber-sur-Aube, du 1" janvier 1656 {BM. An., Mt., Autograpiit» Aùlorîfiwt, 6613.)

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fU FADERT PROPOSE LA TAILLE REELLE AVEC LE CADASTRE.

tables sangsues publiques, et de substituer, pour l'appréciation des ressources et des revenus locaux, à leur lémoigoage entaché de mauvaise foi, de passion et de mensonge, l'aulorité d'un registre descriptif des paroisses et estimatif des propriétés. Kn d'autres lermes, Fabcrt se proposait d'établir en Champagne là taille réelle avec le cadastre.

Aucun doute n'est possible à Tégard du projet de Fabert. «Cela est proprement, dit-il lui-même, le cadastre que feu Son Eminence le cardinal de Richelieu avait tant souhaité d'établir dans les liens de la ■aille, ainsi qu'il est en Dauphiné; mais on n'osa jamais le proposer. » De ces lignes il ressort que Hichelieu aurait eu le dessein de soumettre tout le royaume à la taille réelle. Si ce n'était le témoignage bien précis de Fabert sur ce point, on admettrait difficilement que Richelieu ait pu songer à entreprendre une réforme condamnée comme dangereuse par l'assemblée des notables de 1626. Rien, soit dans les actes du cardinal, soit dans les écrits où il a manifesté ses vues, ne laisse supposer qu'il ait jamais eu cette intention. La concession dont le Dauphiné lui était redevable- ne prouve pas qu'il était disposé à la renouveler ailleurs; du reste, il l'avait fait chèremeOu payer à cette province de la perte de ses Étals, et on le voyait plus préoccupé d'amoindrir ou de faire disparaître les assemblées provinciales que de défendre les intérêts du peuple contre les empiétements des classes privilégiées. Quant à Fabert, la grandeur de son dessein l'effraya-t-il, qu'il n'osa

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MAZARIN approuve le projet de FABERT. 143

le communiquer à Richelieu? Ne serait-ce pas plutôt qu'il redoutait de se heurtera la susceptibilité ombrageuse d'yn minisire peu disposé à sou0rir qu'on se mêlât avec lui de réformer l'Etat,..?

Quoi qu'il en soit, Mazarin approuva le mémoire de Fabert, comme nous l'apprend la lettre suivante que celui-ci lui écrivit de Sedan, le 3 janvier 1657 :

« Ayant pour le service de Votre Éminence et

pour la gloire de son gouvernement la passion que j'ai, je ne puis m'empêcher de lui faire savoir les pensées qui me viennent pour soulager lé peuple et lui donner moyen de payer ce qu'il faut pour la. guerre. Mais mes lumières étant courtes, je ne eaurais être beaucoup utile. Je vous suis obligé, Monseigneur, que vous vouliez recevoir cela avec la bonté que vous me témoignez. Puisque Votre Éminence approuve le mémoire que M. Téruel lui a porté, il iaut travailler par deçà à le mettre en effet, à quoi il est nécessaire qu'il ne paraisse point que j'y sois employé. Tous les principaux de cette frontière sont de mes amis, avec lesquels, par un simple entretien, je serai plus utile que je ne pourrais l'être s'ils me voyaient des ordres du roi en main. M. Voisin, qui doit avoir la seule autorité en celte affaire, pourrait aussi en prendre de l'ombrage; il désire savoir la force des villages, lui seul leur imposant la taxe de la taille. Ainsi, en celle affaire, il s'y trouvera moins de difficultés qu'on a dit à Votre F^minence; mais il faut qu'elle écrive à mon dit S' Voisin, à M, de Grandpré, et profiter du mécon-

116 TËRUEL, KitILLÈ A PROCÉDER AII\ ENQUÊTES LOCALES,

tenten^Qt que chacun dil avoir ie la réparation qui vient d'être faite sur les avis des élus' »

Ainsi, tant que Fî^he^t ne (ma^t qu'entrevoir le but de ses efforts, il avait largement payé de sa personne pour assurer le triomphe de ses vues d'innovation; piais aujourd'hui qu'il obtenait gain de cause, il prenait le rôle effacé qui convenait à sa modestie, et, en même temps, dégageait sa personnalité, grandie par le succès, du milieu où elle pouvait suscita des idées d,'oppositi<;iu et des sentiments de jalousie funestes à la réalisation de ses désirs. /

Téruel, appelé k mettre à exécution le projet de Fabert, était capitaine au régiment de PodewiIlz^ En 1655, après le siège de Landrecies, sur la proposition de Faberl et l'ordre de Mazaria, il avait abandonné sa charge pour aller préparer en Champagne la distribution des troupes dans les quartiers d'hiver'. ï L'homme de bien » que Faberl avait initié à ses desseins, reçut une commission lui donnant pouvoir de procéder aux enquêtes locales qui devaient désormais servir de base à la répartition de la taille eu Champagne. II se mit à l'œuvre sans retard. Dès le 3 janvier 1657, il rendit compte à Fabert, dans la